以下、本発明を実施するための最良の形� ��を説明する。

 本発明の装飾部品用セラミックスは、窒� ��チタン質焼結体からなり、ニッケル,ニオブ ,クロムおよび炭素を含むものである。

 窒化チタン質焼結体とは、窒化チタン(TiN )を主成分とする焼結体であり、ここでいう� �成分とは、窒化チタン質焼結体を構成する� �成分100質量%に対して、50質量%以上を占める� ��分である。この主成分である窒化チタンは� ��装飾品として良好な黄金色を呈するととも� ��、強度や硬度等の機械的特性が高いという� ��徴を有していることから、本発明の窒化チ� ��ン質焼結体からなる装飾部品用セラミック� ��においては、窒化チタンを65質量%以上の含� ��量で含有させている。

 また、ニッケルは、展性に富み、主成分で� ��る窒化チタンの結晶を結合する結合剤とし� ��作用し、ニオブは、色調調整剤として作用� ��るものであって、金属ニオブ以外に組成式� ��例えばNbNi ₃ ,NbCで示されるニオブ化合物として存在する� �のも含む。そして、クロムは空気中の酸素� �結合し装飾面に緻密な酸化被膜を生成して� �食性を向上させることかでき、炭素は靱性� �硬度等の機械的特性を向上させることがで� �る。

 本発明の装飾部品用セラミックスは、窒� ��チタン質焼結体からなり、ニッケル,ニオブ およびクロムとともに炭素を1質量%以上2質量 %以下の含有量で含むことが重要である。上� �構成の窒化チタン質焼結体に炭素がこの含� �量で含まれることにより、炭素は窒化チタ� �に拡散して固溶体を形成して焼結を促進す� �ため、靱性や硬度等の機械的特性を高くす� �ことができるとともに、黄金色に赤みが加� �りピンク系金色とすることができる。

 炭素の含有量が1質量%未満では、炭素を1� ��量%以上の含有量で含むものほど靱性や硬度 等の機械的特性が高くならず、炭素の含有量 が少ないために黄金色に加えられる赤みが少 なくなり、本発明の装飾部品用セラミックス の呈するピンク系金色の色調よりも赤みの弱 い金色となる。一方、炭素の含有量が2質量%� ��超えると、靱性や硬度等の機械的特性が高� ��なるものの、赤みの強い金色の色調となり� ��需要者の求める高級感,美的満足感および精 神的安らぎ等の装飾的価値を与えるピンク系 金色とならない。

 そのため、装飾的価値を求める需要者に� ��級感,美的満足感および精神的安らぎ等を与 えるピンク系金色を呈する装飾部品用セラミ ックスとするには、装飾面の算術平均高さRa� ��0.03μm以下であるとともに、装飾面のCIE1976L* a*b*色空間における明度指数L*が72以上84以下� �あり、クロマティクネス指数a*,b*がそれぞれ 10以上15以下,21以上26以下であることが好まし い。

 このように、本発明の装飾部品用セラミ� ��クスは、装飾面の算術平均高さRaが0.03μm以� ��であることが好ましく、これにより、光の� ��射率が高くなり、明度指数L*の値を上昇さ� �、高級感,美的満足感および精神的安らぎ等� ��与えるピンク系金色を呈することができる� ��この装飾面の算術平均高さRaが0.03μmを超え� ��と、明度指数L*の値が低下し、色調は暗く� �り、高級感が低下するおそれがある。

 なお、算術平均高さRaはJIS B 0601-2001に準 拠して測定すればよく、測定長さおよびカッ トオフ値をそれぞれ5mmおよび0.8mmとし、触針� ��の表面粗さ計を用いて測定する場合であれ� ��、例えば、装飾部品用セラミックスの装飾� ��に、触針先端半径が2μmの触針を当て、触針 の走査速度は0.5mm/秒に設定し、この測定で得 られた5箇所の平均値を算術平均高さRaの値と する。

 そして、装飾面のCIE1976L*a*b*色空間におけ る明度指数L*とは色調の明暗を示す指数であ� ��、明度指数L*の値が大きいと色調は明るく� �明度指数L*の値が小さいと色調は暗くなる。 また、クロマティクネス指数a*は色調の赤か� ��緑の度合いを示す指数であり、a*の値がプ� �ス方向に大きいと色調は赤色になり、その� �対値が小さくなるにつれて色調は鮮やかさ� �欠けたくすんだ色調になり、a*の値がマイナ ス方向に大きいと色調は緑色になる。さらに 、クロマティクネス指数b*は色調の黄から青� ��度合いを示す指数であり、b*の値がプラス� �向に大きいと色調は黄色になり、その絶対� �が小さくなるにつれて色調は鮮やかさに欠� �たくすんだ色調になり、b*の値がマイナス方 向に大きいと色調は青色になる。

 なお、明度指数L*の値を72以上84以下とし� ��のは、ピンク系金色の色調に程良い明るさ� ��発現するからであり、クロマティクネス指� ��a*,b*の値を10以上15以下,21以上26以下とした� �は、黄金色に程良い赤みを帯びたピンク系� �色とするためである。

 また、本発明の装飾部品用セラミックス� ��、装飾面における開気孔率が2.5%以下である ことが好ましい。装飾面における開気孔率は 、特に明度指数L*の値に影響を及ぼし、開気� ��率が高いと明度指数L*の値は小さくなり、� �気孔率が低いと明度指数L*の値は大きくなる 。装飾面における開気孔率を2.5%以下にする� �とで、明度指数L*の値を72以上にすることが� ��き、好まれる色調のピンク系金色となる。� ��らに、装飾面における開気孔率を1.8%以下と し、明度指数L*の値を74以上とすることがよ� �好適である。

 この装飾面における開気孔率は、金属顕微� ��を用いて、倍率を200倍にしてCCDカメラで装� ��面の画像を取り込み、画像解析装置((株)ニ� ��コ製LUZEX-FS等)により画像内の1視野の測定面 積を2.25×10 ^-2 mm ² ,測定視野数を20,つまり測定総面積が4.5×10 ^-1 mm ² における開気孔の面積を求めて測定総面積に おける割合を装飾面の開気孔率とすればよい 。

 なお、本発明の装飾部品用セラミックス� ��おける装飾面とは、装飾部品の装飾的価値� ��要求される面を指し、全ての面を指すもの� ��はない。例えば、本発明の装飾部品用セラ� ��ックスを時計用ケースに用いる場合では、� ��の時計用ケースの外側の面は、鑑賞の対象� ��なるものでもあり装飾的価値が要求される� ��で装飾面であるが、時計の駆動機構が嵌め� ��まれる内側の面等は、通常は装飾的価値を� ��求される面ではないので装飾面に含まない� ��

 そして、このような装飾面のCIE1976L*a*b*色 空間における明度指数L*の値およびクロマテ� ��クネス指数a*,b*の値は、JIS Z 8722-2000に準拠 して測定することで求められる。例えば、分 光測色計(コニカミノルタホールディングス(� ��)製CM-3700d等)を用い、光源をCIE標準光源D65,� �野角を10°,測定範囲を5mm×7mmに設定して測定� ��ることができる。

 また、本発明の装飾部品用セラミックスは� ��窒化チタン質焼結体の組成式をTiN _x としたときに0.8≦x≦0.96であることが好まし� ��。後述するように組成式をTiN _x としたときの原子数xの値により、その色調� �影響を受ける。原子数xが小さくなると色調� ��ピンク系金色から薄いピンク系金色になり� ��原子数xが大きくなると色調はくすんだ濃い ピンク系金色になる。このような観点から組 成式をTiN _x としたときの原子数xの値は、0.8以上0.96以下� ��あることが好ましく、原子数xの値がこの範 囲であるときには、光沢のある色調感がさら に増すため、より高い高級感および美的満足 感を得ることができる。

 窒化チタンは、脱脂または焼成雰囲気中に� ��まれる酸素および炭素と置換または反応し� ��酸炭窒化チタン(TiCNO)に成りうるため、窒化 チタン質焼結体の組成式をTiN _x としたときの原子数xの値は、酸素・窒素分� �装置および炭素分析装置を用いて、次のよ� �にして求めることができる。具体的には、� �れら分析装置により窒化チタン質焼結体の� �素、窒素および炭素の含有量を測定した後� �100質量%より酸素,窒素および炭素の含有量を 引いた値をチタンの含有量とする。そして、 チタンの含有量と窒素の含有量とをそれぞれ の原子量で除すことによりモル数が求められ るので、チタンのモル数を1としたときの窒� �の比の値を原子数xとする。

 本発明の装飾部品用セラミックスは、ニッ� ��ルを7質量%以上14.5質量%以下、ニオブを2.5質 量%以上10質量%以下の含有量で含むことが好� �しい。
ニッケルは、展性に富み、主成分である窒化 チタンの結晶同士を結合する結合剤として作 用するために、できる限り多く加えることが 好ましいが、一方で、装飾部品用セラミック スを構成する全成分100質量%における比率が� �過ぎる場合は、装飾部品用セラミックスを� �に付けていると汗と反応してニッケルが溶� �してしまい、需要者の求める高級感,美的満� ��感および精神的安らぎ等の装飾的価値を与� ��るピンク系金色から色調が変化するおそれ� ��ある。

 また、CIE1976L*a*b*色空間におけるクロマテ ィクネス指数a*は高くなるものの、明度指数L *,クロマティクネス指数b*とも低くなるため� �ニッケルの含有量は7質量%以上14.5質量%以下� ��あることが好ましい。特に、この装飾用部� ��用セラミックスが腕時計用ケース,バンド駒 等を始めとする身に付けるものである場合は 、ニッケルの含有量は7質量%以上10質量%以下� ��あることがより望ましい。

 また、ニオブの含有量を2.5質量%以上10質� ��%以下としたのは、ニオブが窒化チタンに固 溶する、あるいはニッケルの内部に溶融する ことによって、明度指数L*の値を高くする色� ��調整剤としての作用がある反面、ニオブの� ��有量が多いと共有結合性が高いために焼結� ��難しくなるおそれがあるからである。

 また、ニオブの含有量は3質量%以上8質量% 以下であることがより望ましい。これは、ニ オブは粒成長を抑制するように働くので、結 晶粒界は増加し、入射した光は装飾面を形成 する結晶による鏡面反射と併せて結晶粒界に よる拡散反射の影響を強く受ける結果、装飾 面における明度指数L*は高くなるとともに、� ��の色調は優れた相乗効果を生むため、光沢� ��ある色調感が増し、さらに高級感,美的満足 感を得ることができる。その結果、視覚を通 じて精神的安らぎが得られるからである。

 なお、反射は一般的に鏡面反射と拡散反� ��とからなり、本発明における鏡面反射とは� ��光が鏡面である装飾面、微視的には装飾面� ��形成する結晶に入射した後、反射したとき� ��その入射角と反射角が同じになる反射をい� ��、拡散反射とは光が結晶粒界に入り込み、� ��ンダムな反射を繰り返した後、再び外部に� ��かう反射をいう。

 ただし、装飾面を形成する結晶を後述す� ��バレル研磨により表面粗さを調整すること� ��でき、原子間力顕微鏡で測定したときの粒� ��を含まない結晶面の表面粗さを算術平均高� ��Raで1~2nmにすると、結晶面での反射が鏡面反 射から拡散反射に一部変化する傾向が見られ 、装飾面におけるクロマティクネス指数b*を2 4以上にすることができて鮮やかなピンク系� �色となるので好適である。

 また、ニッケルはニオブと化合してニッケ� ��ニオブ、例えばNbNi ₃ として析出していることが好適で、NbNi ₃ の析出により、明度指数L*の値は大きくなっ� ��、気品漂う明るさが醸し出される。このNbNi ₃ 等のニッケルニオブは、X線回折法で検出す� �ことができる。

 また、本発明の装飾部品用セラミックス� ��、クロムを1.5質量%以上6.5質量%以下の含有� �で含むことが好ましい。クロムは、空気中� �酸素と結合して装飾面に緻密な酸化被膜を� �成するので耐食性を向上させることができ� �とともに、ニッケルがクロムを包囲した状� �で窒化チタンを結合する粒界相を形成する� �、ニッケルがクロムと反応してニッケルク� �ム化合物を生成して、ニッケルがイオン化� �て流出することを抑制することができる。� �かしながら、クロムの含有量は色の鮮やか� �に影響を及ぼすため、ニッケルの流出を抑� �し、耐食性と鮮やかさを兼ね備えるために� �、クロムを1.5質量%以上6.5質量%以下の含有量 で含むことが好ましいのである。

 なお、ニッケルがクロムを包囲した状態� ��は、クロムが窒化チタンの結晶と接するこ� ��なく粒界相に周囲を取り囲まれた状態をい� ��、この状態については、走査型電子顕微鏡� ��得られた装飾面の画像と、エネルギー分散� ��(EDS)X線マイクロアナライザーによって検出� ��れるニッケル,クロムの分布状態を示す装飾 面の画像とを照合することで確認することが できる。

 チタン,ニッケル,ニオブおよびクロムの� �有量は、蛍光X線分析(XRF)法を用いて測定す� �ことができる。具体的には、予め窒化チタ� �,ニッケル,ニオブおよびクロムの各元素の濃 度の異なる混合粉末を少なくとも2種類以上� �意して、それぞれプレス法により成形して� �準試料とする。次に、これら各標準試料にX� ��を照射して、蛍光X線の強度と既知の濃度と の関係から最小二乗法を用いて検量線を作成 する。そして、本発明の装飾部品用セラミッ クスを粉砕して粉末とし、プレス法により成 形して測定試料とする。この測定試料にX線� �照射して、蛍光X線の強度を測定し、検量線� ��り濃度である含有率を求める。また、窒素� ��ついては酸素・窒素分析装置で測定するこ� ��ができ、炭素は炭素分析装置で測定すれば� ��い。

 また、窒化チタン質焼結体からなる本発� ��の装飾部品用セラミックスは、熱伝導率が2 2W/(m・K)以上かつ26W/(m・K)以下であることが好 適である。熱伝導率が22W/(m・K)以上であれば� ��放熱特性に優れたものとなり、絶縁ゲート� ��バイポーラ・トランジスタ(IGBT)素子等の発� ��する電子部品から発生した熱を速やかに外� ��に逃がして誤作動のおそれを少なくするこ� ��ができるので、電子部品が搭載された携帯� ��末機の一部に本発明の装飾部品用セラミッ� ��スを用いると好適である。

 また、熱伝導率が26W/(m・K)以下であれば、� �発明の装飾部品用セラミックスの表面にお� �る結露を抑制することができるので、車両� �取り付けるエンブレム等に本発明の装飾部� �用セラミックスを用いたときには、冬の寒� �朝であっても結露を生じにくいため、美的� �足感が損なわれることがほとんどない。さ� �に、熱伝導率が22W/(m・K)以上かつ26W/(m・K)以� ��の範囲であれば、放熱特性および熱衝撃抵� ��性の2つの特性を併せ持つことができるので 好適であり、40℃~800℃における熱膨張係数が 8.5×10― ⁶ /℃以上9.7×10― ⁶ /℃以下であることが、より好適である。こ� �熱膨張係数は、JIS R 1618-2002に準拠して求め ることができる。

 また、本発明の装飾部品用セラミックス� ��おいては、装飾面の光沢を維持するという� ��点から、結晶の平均結晶粒径が1μm以上10μm� ��下であることが好適である。この平均結晶� ��径は、本発明の装飾部品用セラミックスの� ��断面を走査型電子顕微鏡によって1000倍~3000� ��に拡大した86~110μm×65~92μmの範囲で、同じ長 さの直線を8本引き、この8本の直線上に存在� ��る結晶の個数をこれら直線の合計長さで除� ��ことで求められる。なお、倍率が1000倍のと きには、直線1本当たりの長さを80μmとし、倍 率が3000倍のときには、直線1本当たりの長さ� ��27μmとすればよい。

 図1は、本発明の複合装飾部品の一例を示 す、装飾面を平面視した模式図である。

 図1に示す複合装飾部品3は、装飾面を平� �視して、ピンク系金色を呈する本発明の装� �部品用セラミックス1と、装飾部品用セラミ� ��クス1と異なる色調の装飾面を有する装飾部 品2とが並べて配置されているものの例であ� �。装飾部品用セラミックス1および装飾部品2 の形状として、図1(a)はいずれも三角形状で� �り、(b)はいずれも四角形状であり、(c)はい� �れも平行四辺形状であり、(d)は六角形状と� �角形状との組み合わせであり、(e)は八角形� �と四角形状との組み合わせであり、(f)は四� �形状の装飾部品2と装飾部品2の周囲を囲んだ 装飾部品用セラミックス1との組み合わせを� �すものである。

 そして、装飾部品用セラミックス1と異な る色調として、具体的には、装飾部品2の色� �が紫色であれば、装飾が求められる店頭広� �やインテリア雑貨に用いたときに、消費者� �購買意欲を刺激することができる。

 また、装飾部品2の色調が黒色であれば、 本発明の装飾部品用セラミックス1の呈する� �調のピンク系金色との組み合わせによって� �視認性が高まり、遠方からの視認が求めら� �る用途、例えば、案内板等の表示部品とし� �好適に用いることができる。さらに、装飾� �品2の色調が銀色であれば、より高級感に溢� ��たものとして装飾性を高めることができる� ��

 なお、装飾部品2は、本発明の装飾部品用 セラミックス1と異なる色調で装飾性を高め� �ものであればよいため、材質は問わず、ま� �、装飾部品用セラミックス1および装飾部品2 の形状や組み合わせについては、これらの図 1(a)~(f)に示す例に限定されるものでないこと� ��いうまでもない。

 また、本発明の時計用装飾部品は、上記構� ��の本発明の装飾部品用セラミックスからな� ��ことを特徴とし、その例としては、時計用� ��ースや時計用バンド駒がある。
図2は本発明の時計用装飾部品である時計用� �ースの一例を示しており、(a)は時計用ケー� �を表側から見た斜視図であり、(b)は(a)の時� �用ケースを裏側から見た斜視図である。ま� �、図3は本発明の時計用装飾部品である時計� ��ケースの別の例を示す斜視図である。また� ��図4は本発明の時計用装飾部品である時計用 バンドの構成の一例を示す模式図である。な お、これらの図において同じ部位を示す場合 は同じ符号を付してある。

 図2に示す時計用ケース10Aは、図示しない ムーブメント(駆動機構)を収容する凹部11と� �腕に時計を装着するための時計用バンド(図� ��しない)を固定する足部12とを備えており、� ��部11は厚みの薄い底部13と厚みの厚い胴部14� ��からなる。また、図3に示す時計用ケース10B は、図示しないムーブメント(駆動機構)が入� ��穴部15と、胴部14に形成された腕に時計を装 着するための時計用バンド(図示しない)を固� ��する足部12とを備えている。

 図4に示す時計用バンド50を構成するバン� ��駒は、ピン40が挿入される貫通孔21を有する 中駒20と、中駒20を挟むようにして配置され� �ピン40の両端が差し込まれるピン穴31を有す� ��外駒30とから構成されており、中駒20の貫通 孔21にピン40が挿入され、挿入されたピン40の 両端が外駒30のピン穴31に差し込まれること� �より、中駒20と外駒30とが順次連結されて時� ��用バンド50が構成されている。

 これら、時計用ケース10A,10Bおよび時計用 バンド50を構成するバンド駒として用いられ� ��本発明の時計用装飾部品は、本発明の装飾� ��品用セラミックスからなるものであること� ��ら、時計としての高級感,美的満足感を十分 に得ることができ、視覚を通じて精神的安ら ぎを得ることができる。

 なお、本発明の装飾部品用セラミックス� ��は、装飾面のビッカース硬度(Hv)が長期信頼 性に影響を与える要因の一つとなり、ビッカ ース硬度(Hv)が8GPa以上であることが好ましい� ��ビッカース硬度(Hv)をこの範囲にすると、装 飾面は傷が入りにくくなるので、ガラスまた は金属からなる塵埃のような硬度の高い物質 と接触しても装飾面に容易に傷が生じること がないからである。この装飾面のビッカース 硬度(Hv)はJIS R 1610-2003に準拠して測定するこ とができる。

 また、破壊靱性は装飾面の耐摩耗性に影響� ��、その値は高いほどよく、本発明の装飾部� ��用セラミックスでは4MPa・m ^1/2 以上であることが好ましい。この破壊靱性は JIS R 1607-1995で規定する圧子圧入法(IF法)に準 拠して測定することができる。

 また、装飾部品用セラミックスが身に付け� ��用いられるようなものである場合は、軽い� ��が好まれるため、本発明の装飾部品用セラ� ��ックスでは、その見掛け密度は6g/cm ³ 以下(0g/cm ³ を除く)であることが好適であり、この見掛� �密度はJIS R 1634-1998に準拠して測定される。 装飾部品用セラミックスが時計用バンド駒の 一部である中駒20の場合であれば、引張荷重� ��頻繁に中駒20にかかるため、本発明の装飾� �品用セラミックスでは、引張強度は196N以上� ��あることが好適である。この引張強度を求� ��るには、貫通孔21の長さより長い、超硬製� �ピン(図示しない)を中駒20の貫通孔21a,21bに挿 入した後、このピンを引き離す方向に引っ張 り、中駒20が破壊したときの強度をロードセ� ��で読み取ればよい。

 また、装飾部品用セラミックスが時計用ケ� ��スまたは時計用バンド駒である場合、図示� ��ないムーブメント(駆動機構)への悪影響を� �慮すると、質量磁化が162G・cm ³ /g以上の強磁性金属、例えばコバルト(Co)の比 率は、装飾部品用セラミックス100質量%に対� �、合計で0.1質量%以下であることが好適であ� ��。このような強磁性金属の比率は、ICP(Induct ively Coupled Plasma:誘導結合高周波プラズマ)発 光分析法で測定することができる。

 次に、図5は、本発明の携帯端末機用装飾 部品を用いた携帯電話機の一例を示す斜視図 であり、図6は、図5に示す例の携帯電話機の� ��体を開いた状態を示す斜視図である。

 本発明の携帯端末機用装飾部品は、本発� ��の装飾部品用セラミックスからなることが� ��適であり、その具体例としては、図5,6に示� ��例の携帯電話機の各種操作キー,ケース,ス� �ッチ等がある。

 図5に示す例の携帯電話機60は、携帯電話� ��60のモードを、ラジオを聴くモードである� �ジオモードや音楽を聴くモードである音楽� �ードなどに変更するモードキー61aと、携帯� �話機60をマナーモードにするマナーキー61bと を第1の筐体62に備え、指などの接触を検知し てこの接触により入力が行なわれるタッチセ ンサ63と、被写体を撮像するカメラ64と、ラ� �ト65と、タッチセンサ63等の入力の有効また� ��無効を設定するスライドスイッチ66とを第2� ��筐体67に備えている。

 そして、図6に示す例の携帯電話機60は、� ��2の筐体67を開いた状態を示すものであり、� ��1の筐体62と第2の筐体67とはヒンジ68を介し� �連結されており、これにより第2の筐体67は� �在に開閉することができる。また、第2の筐� ��67は、フロントケース69aとリアケース69bと� �有しており、フロントケース69aには液晶表� �ユニット70が設けられている。

 また、第1の筐体62もフロントケース71aと� ��アケース71bとを有しており、フロントケー� ��71aには各種操作キーが設けられている。こ� ��操作キーには、電話番号等を入力するテン� ��ー72a,各種機能のメニューについてカーソル を移動するカーソル移動キー72b,着信時に押� �ことによって通話を開始する通話キー72c,電� ��のオンオフおよび通話後に押すことによっ� ��通話を終了する電源/終話キー72d,カーソル� �動キー72bの中心に配置されたセンターキー72 fの左右に配置されたファンクションキー73L,7 3R等がある。

 上述のケースであるフロントケース69aや7 1a,リアケース69bや71b,操作キーであるテンキ� �72a,カーソル移動キー72b,通話キー72c,電源/終� ��キー72d,センターキー72f,ファンクションキ� �73Lや73R等の少なくともいずれか1種を本発明� ��装飾部品用セラミックスで形成することに� ��り、需要者に高級感,美的満足感および精神 的安らぎを長期間にわたって与え、このよう な色調を呈する携帯電話機60を所有すること� ��よる満足感を感じさせることができる。ま� ��、本発明の装飾部品用セラミックスは、他� ��色調との相性がよいことから、様々な色調� ��部材と組み合わせて用いることもできるの� ��、需要者の嗜好の多様化に応えることがで� ��る。

 次に、図7は、本発明の携帯端末機用装飾 部品を用いたノート型パーソナルコンピュー タの一例を示す斜視図である。

 図7に示すノート型パーソナルコンピュー タ80は、キーボード81,トラックパッド82およ� �ボタンスイッチ83L,83Rを備えた本体側ケーシ� ��グ84と、この本体側ケーシング84にヒンジ85L ,85Rを介して開閉自在に取り付けられたディ� �プレイ86を備えたディスプレイ側ケーシング 87とからなる。

 キーボード81は、複数のキーからなり、� �ーを押すことによって文字の入力や機能を� �び出すことができるものである。また、ト� �ックパッド82は、感圧式または静電式のポイ ンティングデバイスからなるものであり、デ ィスプレイ86の画面におけるポインタの移動� ��命令入力等に利用されるものである。例え� ��、ディスプレイ86にアイコン表示されたフ� �イルの指定やアプリケーションプログラム� �選択等に用いられ、ボタンスイッチ83L,83Rと� ��コンビネーション操作によって、ディスプ� ��イ86上のアイコンのドラッグやテキストフ� �イル上の文字列の複数選択等にも用いられ� �。

 また、ボタンスイッチ83Lは、前述のコン� ��ネーション操作の他、トラックパッド82の� �インティング機能で指定または選択された� �ァイルの開閉もしくは処理の実行等の指令� �も用いられるものであり、ボタンスイッチ83 Rには、ディスプレイ86の画面上にコンテキス トメニューを表示させたり、トラックパッド 82のポインティング機能で指定あるいは選択� ��れたファイルの属性情報を表示させたりす� ��機能がある。なお、ここでいうコンテキス� ��メニューとは、選択可能な処理をディスプ� ��イ86の画面にポップアップ表示する機能の� �とである。

 そして、上述のキーボード81のキーおよ� �ボタンスイッチ83a,83bの少なくともいずれか1 種を本発明の装飾部品用セラミックスで形成 することにより、需要者に高級感,美的満足� �および精神的安らぎを長期間にわたって与� �、このような色調を呈するノート型パーソ� �ルコンピュータ80を所有することによる満足 感を感じさせることができる。

 なお、携帯端末機の一例として携帯電話� ��60およびノート型パーソナルコンピュータ80 を用いて説明したが、本発明の装飾部品用セ ラミックスが用いられる携帯端末機は携帯電 話機60およびノート型パーソナルコンピュー� ��80に限定されるものではなく、携帯情報端� �(PDA:Personal Digital Assistant),携帯型のカーナビ ゲーションやオーディオプレーヤー等の携帯 型の端末機であって、部品に装飾性が求めら れるものであれば、様々な携帯端末機が該当 する。

 次に、図8は、本発明の生活用品用装飾部 品である石鹸ケースの構成の一例を示す模式 図である。

 この石鹸ケース90は、本体93と蓋92とから� ��り、石鹸91を載置する本体93の載置面94には� ��石鹸91の表面に付着している水を切るため� �排出孔95が形成されている。石鹸91を使用し� ��いときには、本体93の載置面94に石鹸91は載� ��され、蓋92を本体93に嵌め合わせることによ り収納されている。石鹸91を使用するときに� ��、本体93から蓋92を外して石鹸91を取り出し� ��使用する。そして、使用後の石鹸91を本体93 の載置面94に載置することにより、排出孔95� �より石鹸91の表面に付着している水を切るこ とができ、石鹸91が水に溶けるのを防ぐこと� ��できるものである。

 この石鹸ケース90である蓋92または本体93� ��本発明の装飾部品用セラミックスで形成す� ��ことにより、多くの需要者に所有すること� ��よる満足感および使用の際に視覚を通じて� ��級感,美的満足感および精神的安らぎを与え ることができる。

 また、図9は、本発明の生活用品用装飾部 品の別の例であるコーヒーカップセットの一 例を示す斜視図である。

 図9に示すコーヒーカップセット100は、コ ーヒーカップ101とソーサー102とスプーン103と からなり、このコーヒーカップ101,ソーサー10 2およびスプーン103を本発明の装飾部品用セ� �ミックスで形成することにより、多くの需� �者に対し、所有することによる満足感およ� �使用の際に視覚を通じて高級感,美的満足感� ��よび精神的安らぎを与えることができる。

 また、本発明の装飾部品用セラミックス� ��他の色調との相性がよいので、コーヒーカ� ��プ101,ソーサー102およびスプーン103の少なく とも1つを本発明の装飾部品用セラミックス� �形成し、他を異なる色調として組み合わせ� �用いることもできる。

 また、本発明の生活用品用装飾部品は、� ��鹸ケース90やコーヒーカップセット100だけ� �はなく、歯ブラシやカミソリの柄,耳かきお� ��びハサミ等の生活用品用装飾部品に好適に� ��いることができる。特に、ホテルの浴室や� ��面所において、各種ロゴ等のマーキングさ� ��たアメニティーグッズに本発明の装飾部品� ��セラミックスを用いることにより、高級感, 美的満足感および精神的安らぎを与えること ができる。

 次に、図10は、本発明の車両用品用装飾� �品を取り付けた車体の一例を示す斜視図で� �る。

 図10に示す車体110には、車両用品用装飾� �品であるエンブレム111が取り付けられてお� �、このエンブレム111を本発明の装飾部品用� �ラミックスで形成することにより、需要者� �対し、視覚を通じて高級感,美的満足感およ� ��精神的安らぎを与えることができるので車� ��110の装飾的価値を高めることができる。な� ��、図10では車体110の前方に取り付けたエン� �レム111を示したが、車体110の後方に本発明� �装飾部品用セラミックスで形成したメーカ� �名や車種名等を示すエンブレム111を取り付� �ることによっても、車体110の装飾的価値を� �めることができる。

 また、図11は、本発明の車両用品用装飾� �品を用いたコーナーポールの一例を示す正� �図である。

 図11に示すコーナーポール112は、駐車場� �おける車両の出し入れ時等に運転席から見� �にくい車体の左前方(右ハンドル車の場合)の 目印とするために取り付けられるものであり 、車体への取り付け部113とポール部114とLED等 からなる点灯部115と、を有している。このコ ーナーポール112のポール部114を本発明の装飾 部品用セラミックスで形成したり、点灯部115 に替えて本発明の装飾部品用セラミックスで 形成したエンブレムを取り付けたりすること により、コーナーポール112はもとより車体の 装飾的価値が向上するので好適である。

 また、本発明の車両用装飾部品は、エン� ��レム111やコーナーポール112だけでなく、ホ� ��ールキャップの一部や車体のボンネット上� ��設けられるフードオーナメントの一部、さ� ��に車内に取り付ける小物やアクセサリーま� ��はこれらの一部として用いても、装飾的価� ��が向上するので好適である。

 次に、図12は、本発明のスポーツ用品用� �飾部品を用いたゴルフクラブの一例を示す� �面図である。

 図12に示すゴルフクラブ120は、シャフト12 1と、このシャフト121の一端に取り付けられ� �グリップ122と、シャフト121の他端に取り付� �られたヘッド123とを備えている。ヘッド123� �、ゴルフボールを捉える部分であるフェー� �面123Fや地面に接地する部分となるソール面1 23Sを有しており、図12に示すように、本発明� ��装飾部品用セラミックスで形成したアクセ� ��リー124がフェース面123Fに埋め込まれていれ ば装飾的価値が向上するので好適である。

 また、本発明のスポーツ用品用装飾部品� ��、フェース面123Fだけではなく、ソール面123 Sやグリップ122に本発明の装飾部品用セラミ� �クスで形成したアクセサリー124が埋め込ま� �ていたり、グリップ122そのものが本発明の� �飾部品用セラミックスで形成されていたり� �ても好適である。

 また、図13は、本発明のスポーツ用品用� �飾部品を用いたスパイクシューズの一例を� �す底面図である。

 図13に示すスパイクシューズ130は、例え� �、サッカーやラグビーに用いられるもので� �り、靴底131にはボールを蹴るときに軸足を� �定するための突起状に形成されたスタッド13 2が複数装着されている。本発明の装飾部品� �セラミックスがこのスタッド132として用い� �れると、装飾的価値が向上することに加え� �従来から用いられているアルミニウム合金� �のスタッドよりも耐磨耗性が優れているの� �、スタッド132の交換頻度を少なくできるた� �、交換によるコストを低減することができ� �。なお、競技中に発生するおそれがあるス� �ッド132の欠けを防止するために、透明な樹� �でスタッド132の表面を被覆してもよい。

 次に、図14は、本発明の楽器用装飾部品� �用いたギターの一例を示す斜視図である。

 図14に示すギター140の主な構成は、本体14 1と本体141から前方に延設されたネック142と� �らなる。ネック142の先端部にはナット143が� �設され、ナット143より前方には弦144の張力� �調整することができるチューニングベグ145� �それぞれの弦144毎に設けられている。また� �弦144を保持してナット143に対して動かない� �うにするためのクランプ機構146がナット143� �近くに配設されている。

 一方、本体141には、弦144の張力を同時に� ��大、あるいは減少させて印象的な音効果を� ��えるためのトレモロ装置147が取り付けられ� ��いる。トレモロ装置147は、本体141に取り付� ��られているベースプレート148と、このベー� ��プレート148に保持されて弦144を調律可能に� ��持するブリッジサドル149と、トレモロ装置1 47を稼動させるトレモロバー150とにより構成� ��れている。このギター140のベースプレート1 48,ブリッジサドル149,トレモロバー150等を、� �発明の装飾部品用セラミックスで形成する� �とにより、ギター140の装飾的価値が向上す� �ため、このギター140を所有することによる� �足感を感じさせることができるとともに多� �の観客を魅了することができる。

 次に、図15は、本発明の装身具用装飾部� �を用いた人工歯冠の一例を示す模式図であ� �。

 図15の模式図は、歯肉155の内部の顎骨152� �埋め込まれた人工歯根(インプラント)153に固 定された支台(アパットメント)154に装着され� ��人工歯冠151を示すものである。この人工歯� ��151を本発明の装飾部品用セラミックスで形� ��することにより、歯がピンク系金色の輝き� ��放つため、歯の装飾を好む需要者に高い陶� ��感を与えることができる。

 また、顎骨152に埋め込まれる人工歯根153� ��スクリュー状に形成され、このスクリュー� ��に形成された部分に、新生骨の生成を誘導� ��る能力が高いキチン,コラーゲンおよびこれ らの誘導体の少なくともいずれか1種を含む� �体分解性基材からなる硬質の接合層が形成� �れていてもよい。また、支台154の基部には� �架橋された上記生体分解性基材よりなる軟� �の接合層が、顎骨152の上側に位置する歯肉15 5に当接するように形成されていてもよい。

 そして、本発明の装飾部品用セラミック� ��は、窒化チタン質焼結体からなるので、生� ��に適合しやすく、この利点を生かして、人� ��歯冠151だけでなく、人工歯根153や支台154に� ��いても好適である。

 また、図16は、本発明の装身具用装飾部� �を用いたイヤホンユニットの一例を示す正� �図である。

 図16に示すイヤホンユニット160は、聴取� �の耳殻内に挿入されて音波を発するスピー� �161と、このスピーカ161を収容するケース162� �、このケース162に当接するコード導出部163� �介してスピーカ161に電気信号を供給するコ� �ド164と、を備えている。

 このイヤホンユニット160のケース162を、� ��発明の装飾部品用セラミックスで形成する� ��とにより、装飾的価値が高まり、多くの需� ��者に視覚を通じて高級感,美的満足感および 精神的安らぎを与えられる装身具用装飾部品 とすることができる。

 さらに、図17は、本発明の装身具用装飾� �品を用いためがねの一例を示す斜視図であ� �。

 図17に示すめがね170は、視力を矯正した� �、紫外線から目を保護したりするための一� �のレンズ171a,171bと、一対のレンズ171a,171bを� �結するブリッジ172と、それぞれのレンズ171a, 171bに連結される鎧173a,173bと、ヒンジを介し� �回動することができるように鎧173a,173bに連� �されるテンプル174a,174bと、レンズ171a,171bに� �れぞれノーズパッド連結部材を介して取り� �けられるノーズパッド175と、を備えている� �

 このめがね170のブリッジ172,テンプル174a,1 74bおよびノーズパッド175の少なくとも1つを� �発明の装飾部品用セラミックスで形成する� �とにより、装飾的価値が高まり、多くの需� �者に視覚を通じて高級感,美的満足感および� ��神的安らぎを与えられる装身具用装飾部品� ��することができる。

 次に、図18は、本発明の建材用装飾部品� �用いたドアハンドルの一例を示す部分拡大� �である。

 図18に示すドアハンドル180は、L字状に延� ��る本体181および本体181の端部に嵌合される� ��状のグリップ182を備えており、グリップ182� ��フランジ183aが形成されたナット183とフラン ジ184とに挟まれることによって本体181に固定 されている。

 このようなドアハンドル180のグリップ182� ��本発明の装飾部品用セラミックスで形成す� ��ことにより、装飾的価値が高まり、多くの� ��要者に視覚を通じて高級感,美的満足感およ び精神的安らぎを与えられる建材用装飾部品 とすることができる。

 次に、本発明の装飾部品用セラミックス� ��製造方法について説明する。

 本発明の装飾部品用セラミックスを得る� ��は、まず、焼結体中で主成分となる窒化チ� ��ンと、ニッケル,ニオブ,クロムおよび炭素� �各粉末とを所定量秤量し、粉砕・混合して� �合原料とする。より具体的には、平均粒径� �10~30μmの窒化チタンの粉末と、平均粒径が10~ 20μmのニッケルの粉末と、平均粒径が20~50μm� �ニオブの粉末と、平均粒径が20~50μmのクロム の粉末および平均粒径が0.1~10μmの炭素の粉末 とを準備し、ニッケルの粉末が7~14.5質量%、� �オブの粉末が2.5~10質量%、クロムの粉末が1.5~ 6.5質量%および炭素の粉末が1~2質量%であって� ��残部が窒化チタンの粉末となるように秤量� ��て粉砕・混合すればよい。

 なお、ニッケルがクロムを包囲した状態� ��窒化チタンを結合する粒界相を形成するに� ��、ニッケルの粉末とクロムの粉末とが接触� ��る頻度を高くすることが必要である。この� ��度を高くするためには、粉砕・混合時間を� ��くすればよく、例えば、粉砕・混合時間を1 50時間以上にすればよい。このとき、この調� ��原料における不可避不純物としては珪素,リ ン,イオウ,マンガン,鉄等が挙げられるが、こ れらは装飾面の色調に悪影響を及ぼすおそれ があるので、各々0.5質量%未満であることが� �適である。

 また、窒化チタンの粉末は化学量論的組成� ��TiNであっても、あるいは非化学量論的組成� ��TiN _1-x (0<x<1)であってもよいが、耐摩耗性およ� �装飾的価値が高い色調という観点からは、� �粉末の純度は99%以上であることが好ましく� �窒化チタンの粉末が一部ニッケルの粉末と� �応してTiNiを微量生成しても何等差し支えな� ��。特に、装飾部品用セラミックスを成す窒� ��チタン質焼結体について組成式をTiN _x としたときに0.8≦x≦0.96とするには、窒化チ� ��ンの粉末は組成式をTiN _x としたときに0.7≦x≦0.9のものを用いればよ� �。

 次いで、調合原料に有機溶媒として、例� ��ばイソプロパノールを加え、ミルを用いて� ��合粉砕した後、結合剤としてパラフィンワ� ��クスを所定量添加し、所望の成形法、例え� ��、乾式加圧成形法,冷間静水圧加圧成形法,� �し出し成形法等により円板,平板,円環体等の 所望形状に成形する。

 また、成形法として乾式加圧を選択した� ��合は、成形圧力は装飾面における開気孔率� ��よびビッカース硬度(Hv)に影響を与えること から、成形圧力を49~196MPaとすることが好適で ある。成形圧力を49~196MPaとするのは、相対密 度が95%以上で開気孔率が2.5%以下の焼結体を� �ることができるとともに、ビッカース硬度(H v)を8GPa以上にすることができるからである。 また、金型の寿命を長くすることもできる。

 そして、得られた成形体を必要に応じて窒� ��雰囲気または不活性ガス雰囲気等の非酸化� ��雰囲気中で脱脂した後、窒素および不活性� ��スから選択される少なくとも1種のガス雰囲 気中あるいは真空中で焼成し、理論密度に対 する相対密度が95%以上の焼結体を得る。なお 、窒素および不活性ガスから選択される少な くとも1種のガス雰囲気中あるいは真空中で� �成するのは、酸化性雰囲気中で焼成すると� �チタンが酸化してそのほとんどが組成式TiO ₂ で表される酸化チタンとなり、この酸化チタ ンが本質的に備えている白色の色調の影響を 受けてしまい、装飾部品用セラミックスの全 体の色調が白っぽくかすむからである。

 また、真空中で焼成して装飾部品用セラ� ��ックスを得る場合は、その真空度が1.33Pa以� ��であることが好適である。真空度を1.33Pa以� ��とするのは、チタンが焼成中に酸化して装� ��部品用セラミックスの色調が白っぽくかす� ��ことなく、ピンク系金色の装飾部品用セラ� ��ックスを得るためである。さらに、焼成温� ��を1200~1800℃とすることが好適である。これ� ��より、相対密度が95%以上で開気孔率が2.5%以 下の焼結体を得ることができるとともに、焼 成コストも下げられるからである。

 また、窒化チタン質焼結体の熱伝導率を2 2W/(m・K)以上とするには、熱伝導率を低下さ� �る要因となるリチウム,ナトリウム,カリウム ,鉄,カルシウム,マグネシウム,ストロンチウ� �,バリウム,マンガンおよび硼素の含有量は、 装飾部品用セラミックス100質量%に対し、合� �で0.3質量%以下にすればよい。一方、窒化チ� ��ン質焼結体の熱伝導率を26W/(m・K)以下とす� �には、粒成長を抑制することが求められる� �め、1200℃以上1550℃以下とすればよい。

 そして得られた焼結体の装飾的価値が求� ��られる面に、ラップ盤を用いてラップ加工� ��行なった後、バレル研磨を行なうことによ� ��、焼結体のその表面はピンク系金色の色調� ��有する装飾面となって、本発明の装飾部品� ��セラミックスを得ることができる。なお、� ��のような装飾面に現れる気孔は、その開口� ��の最大径を30μm以下にすることが好適で、� �の範囲にすることで、気孔内への雑菌,異物� ��汚染物等の凝着を低減することができる。

 ここで、装飾面となる表面の算術平均高� ��Raを0.03μm以下とするには、錫製のラップ盤� ��平均粒径の小さいダイヤモンド砥粒を供給� ��てラップ加工すればよく、例えば平均粒径1 μm以下のダイヤモンド砥粒を用いればよい。 また、バレル研磨では、回転バレル研磨機を 用い、メディアとしてグリーンカーボランダ ム(GC)を回転バレル研磨機に投入し、湿式で24 時間行なえばよい。

 また、装飾部品用セラミックスからなる� ��品の形状が複雑な形状の場合には、予め乾� ��加圧成形法,冷間静水圧加圧成形法,押し出� �成形法等によってブロック形状または製品� �状に近い形状に成形した後に切削加工を施� �たり、成形体を焼結した後に研削加工を施� �たりして製品形状とし、順次ラップ加工,バ� ��ル研磨を行なってもよく、あるいは最初か� ��射出成形法によって製品形状とし、焼成後� ��、順次ラップ加工,バレル研磨を行なっても よい。

 以上のようにして得られる本発明の装飾� ��品用セラミックスは、特に美しい色調とし� ��評価の高いピンク系金色を呈し、高級感が� ��って、美的満足感を得ることができ、その� ��果、視覚を通じて精神的安らぎを得ること� ��できるので、上述のように、時計用ケース, 時計用バンド駒等の時計用装飾部品や携帯電 話機,ノート型パーソナルコンピュータ等の� �帯端末機用装飾部品を始め、石鹸ケース,コ� ��ヒーカップセット,ナイフ,フォーク,ハブラ� ��やカミソリの柄,耳かき,ハサミ,印材や名刺� ��の生活部品用装飾部品や、メーカー名や車� ��名等のエンブレムやコーナーポール等の車� ��用装飾部品や、ゴルフクラブやスパイクシ� ��ーズを装飾するスポーツ用品用装飾部品や� ��ギター等を装飾する楽器用装飾部品や、イ� ��ホンユニットの装飾や人工歯冠,めがね,ブ� �ーチ,ネックレス,イヤリング,リング,ブレス� ��ット,アンクレット,ネクタイピン,タイタッ� ��,メダル,ボタン等の装身具用装飾部品や、� �,壁,天井を飾るタイルあるいはドアハンドル 用のグリップ等の建材用装飾部品として好適 に用いることができる。また、時計と携帯電 話とが複合化され、両者の機能を兼ね備えた 腕時計型携帯電話機用装飾部品としても好適 に用いることができる。

 以下、本発明の実施例を具体的に説明す� ��が、本発明はこれらの実施例に限定される� ��のではない。