以下、図面を参照して本発明の好適な実� ��例について説明する。

 図1は、本発明を適用したマルチチャンネ ルオーディオシステムの構成およびアンプ装 置の構成を示している。本実施例では、マル チチャンネルオーディオシステム1は、9チャ� ��ネルのマルチチャンネル再生を実現するこ� ��ができるオーディオシステムである。

 信号ソース3は、例えばDVDプレーヤなどの 情報再生装置であり、音声データを再生し、 音声データに対応する音声信号を出力する。 信号ソース3は、マルチチャンネル再生に対� �しており、本実施例では信号ソース3は9チャ ンネルの音声信号SA~SIを出力する。なお、信� ��ソース3から出力される音声信号SA~SIは、ア� ��ログ信号でもデジタル信号でもよいが、本� ��施例における信号ソース3はデジタル信号の 音声信号SA~SIを出力するものとする。

 アンプ装置10は、マルチチャンネル対応� �音声出力制御装置である。アンプ装置10は、 信号ソース3から出力された9チャンネルの音� ��信号SA~SIを受け取り、これら音声信号SA~SIの 周波数特性、遅延特性および音圧レベル等を 調整し、さらに、これら音声信号SA~SIをチャ� ��ネルごとに9個のスピーカ4A~4Iに分配して出� ��する。また、アンプ装置10は、自動音場補� �処理を行う機能を有している。自動音場補� �処理とは、各チャンネルの音声信号SA~SIの周 波数特性、遅延特性および音圧レベルを自動 的に設定する機能である。

 アンプ装置10には9個のスピーカ4A~4Iが接� �されている。9個のスピーカ4A~4Iは、図2に示� ��ように、フロント左(L)スピーカ、センタス� ��ーカ、フロント右(R)スピーカ、サイド左(L)� ��ピーカ、天井スピーカ、サイド右(R)スピー� ��、サラウンド左(L)スピーカ、サラウンドバ� ��クスピーカ、及び、サラウンド右(R)スピー� ��を含む。なお、図2に示す9個のスピーカを� �1における9個のスピーカ4A~4Iに割り当てる方� ��が本発明の中心であり、後に詳しく説明す� ��。

 アンプ装置10にはマイク5が接続されてい� ��。マイク5は、アンプ装置10が自動音場補正� ��理を行うときに用いられる。また、マイク5 は、本発明のチャンネル割り当て処理におい て、ユーザの視聴位置の周辺に配置され、ス ピーカ4A~4Iから出力された測定音を集音する� ��めに使用される。

 アンプ装置10は、信号処理ユニット11、測 定用信号発生器12、9個のD/A(デジタル/アナロ� ��)変換器13A~13I、9個の可変増幅器14A~14I、増幅 器15、およびA/D(アナログ/デジタル)変換器16� �備えている。

 信号処理ユニット11は、例えばDSP(Digital S ignal Processor)などにより構成され、信号ソー� ��3からアンプ装置10に入力された音声信号SA~S Iの周波数特性、遅延特性および音圧レベル� �設定・調整する。また、信号処理ユニット11 は、後述のチャンネル割り当て処理を実行す る。即ち、信号処理ユニット11は、本発明に� ��ける測定手段、左右位置判定手段、前後位� ��判定手段、相対位置判定手段及びチャンネ� ��割り当て手段として機能する。

 測定用信号発生器12は、自動音場補正処� �及びチャンネル割り当て処理を実行すると� �に用いられるものである。自動音声補正処� �を行うとき、測定信号発生器12は、測定用信 号を生成し、これを信号処理ユニット11に出� ��する。自動音場補正を行う場合、測定用信� ��としては例えばピンクノイズが使用される� ��また、測定用信号発生器12は、本発明によ� �チャンネル割り当て処理において、ユーザ� �視聴位置から各スピーカまでの距離の測定� �ためにも使用される。この場合、測定用信� �としてはインパルス性の信号が使用される� �

 D/A変換器13A~13Iは、信号処理ユニット11か� ��出力された音声信号SA~SI(デジタル信号)をア ナログ信号にそれぞれ変換する回路である。

 可変増幅器14A~14Iは、D/A変換器13A~13Iから� �力された音声信号SA~SIを増幅する回路である 。可変増幅器14A~14Iの増幅率は、信号処理ユ� �ット11内の制御部から出力される増幅制御信 号によって制御される。

 増幅器15は、自動音場補正処理及びチャ� �ネル割り当て処理を行うときに、マイク5か� ��出力される集音信号を増幅する回路である� ��

 A/D変換器16は、自動音場補正処理及びチ� �ンネル割り当て処理を行うときに、マイク5� ��ら出力され、増幅器15によって増幅された� �音信号(アナログ信号)をデジタル信号に変換 し、これを集音信号STとして信号処理ユニッ� ��11に供給する。

 次に、本発明によるチャンネル割り当て� ��理について説明する。一般的なマルチチャ� ��ネルオーディオシステムでは、複数のスピ� ��カの接続端子がアンプ装置の背面パネルな� ��に設けられており、ユーザが対応する接続� ��子に各スピーカを接続する。しかし、チャ� ��ネル数が多いと、接続ミスが発生すること� ��ある。

 この点に鑑み、本発明では、ユーザは特� ��チャンネルを意識することなく、各スピー� ��をアンプ装置10に接続する。例えば図2に示� ��ように9個のスピーカを用いて9チャンネル� �オーディオ再生を行う場合、ユーザは図2に� ��す9個のスピーカを、特にチャンネルを意識 することなく、アンプ装置10に設けられてい� ��9個のスピーカ接続端子に接続する。

 9個のスピーカがアンプ装置10に接続され� ��ときには、図2に示す9個のスピーカが、図1� ��示す9個のスピーカ4A~4Iとしてアンプ装置10� �接続されたことになるが、9個のスピーカ4A~4 Iがそれぞれ図2におけるどのスピーカである� ��かは不明である。そこで、アンプ装置10の� �号処理ユニット11がチャンネル割り当て処理 を実行し、9個のスピーカ4A~4Iが、それぞれ図 2に示すどのスピーカであるのかを判定する� �以下、詳細に説明する。

 図2において、ユーザは、リスニングルー ムなどに9個のスピーカを設置した後、視聴� �置LPを決定する。そして、ユーザは、マイク 5を視聴位置LPの前後左右の4点に順に配置す� �。

 図3はチャンネル割り当て処理のフローチ ャートである。この処理は、基本的には信号 処理ユニット11が実行する。具体的には、ま� ��、ユーザはマイク5を視聴位置LPの左側の第1 の測定位置MP1に配置する。そして、測定用信 号発生器12がインパルス性の測定用信号を生� ��し、これを1番目のスピーカ4Aから測定音と� ��て出力する。同時に、第1の測定位置MP1に配 置されたマイク5が測定音を集音し、集音デ� �タを信号処理ユニット11に供給する。測定用 信号はインパルス性の信号であるので、集音 データには、測定用信号中のインパルス成分 が含まれている。但し、集音データ中のイン パルス成分は、測定用信号と比較すると、当 該スピーカ4Aと第1の測定位置MP1との距離に対 応する分の時間だけ時間軸上で遅れている。 よって、信号処理ユニット11は、測定用信号� ��び集音データに含まれるインパルス成分の� ��間差(時間遅延量)に基づいて、第1の測定位� ��MP1と当該スピーカ4Aとの第1の距離D1を算出� �、一時的に記憶する。

 次に、信号処理ユニット11は、上記の処� �を2番目のスピーカ4B~9番目のスピーカ4Iまで� ��行し、各スピーカに対応する距離D1を算出� �て記憶する。こうして、図4に示すように、� ��1の測定位置MP1とスピーカ4A~4Iとの間の第1の 距離D1-A~D1-Iが得られる。

 信号処理ユニット11は、同様の処理を第2� ��至第4の測定位置MP2~MP4についても実行し、� �測定位置についての距離を測定する。即ち� �図4に示すように、第2の測定位置MP2について 第2の距離D2-A~D2-Iを測定し、第3の測定位置MP3� ��ついて第3の距離3-A~D3-Iを測定し、第4の測定 位置MP4について第4の距離D4-A~D4-Iを測定する(� ��テップS101)。

 次に、信号処理ユニット11は、9個のスピ� ��カ4A~4Iの位置を判定する。即ち、各スピー� �4A~4Iが、図2に示すどの位置のスピーカであ� �かを判定する。図5(A)~(C)は、スピーカ位置の 判定ルールを示す。図5(A)は左右位置の判定� �ールを示し、図5(B)は前後位置の判定ルール� ��示し、図5(C)は前後左右を含む相対位置の判 定ルールを示す。

 まず、信号処理ユニット11は、各スピー� �の左右位置の判定を行う(ステップS102)。図5( A)に示すように、スピーカの左右位置は、視� ��位置LPの左側の第1の測定位置MP1で測定した� ��1の距離D1と、視聴位置LPの右側の第3の測定� ��置で測定した第3の距離D3との大小関係に基� ��いて判定される。図2に示すように、あるス ピーカについて、第3の距離D3が第1の距離D1よ り小さい場合、そのスピーカは視聴位置LPよ� ��右側に位置している。逆に、第3の距離D3が� ��1の距離D1よりも大きければ、そのスピーカ� ��視聴位置より左側に位置している。また、� ��3の距離D3が第1の距離D1とほぼ等しければ、� ��のスピーカは左右方向においては視聴位置L Pとほぼ同じ位置、即ち左右方向におけるほ� �中央に位置している。よって、信号処理ユ� �ット11は、図4に示す測定結果を利用し、第1� ��距離D1と第3の距離D3の大小関係に基づいて� �スピーカ4A~4Iの左右位置、即ち、左側、右側 、中央のいずれかを判定する。

 次に、信号処理ユニット11は、各スピー� �の前後位置を判定する(ステップS103)。図5(B)� ��示すように、スピーカの前後位置は、視聴� ��置LPの後方の第2の測定位置MP2で測定した第2 の距離D2と、視聴位置LPの前方の第4の測定位� ��で測定した第4の距離D4の大小関係に基づい� ��判定される。図2に示すように、あるスピー カについて、第4の距離D4が第2の距離D2より小 さい場合、そのスピーカは視聴位置LPより前� ��に位置している。逆に、第4の距離D4が第2の 距離D2よりも大きければ、そのスピーカは視� ��位置LPより後方に位置している。また、第4� ��距離D4が第2の距離D2とほぼ等しければ、そ� �スピーカは前後方向においては視聴位置LPと ほぼ同じ位置、即ち前後方向におけるほぼ中 央に位置している。よって、信号処理ユニッ ト11は、図4に示す測定結果を利用し、第4の� �離D4と第2の距離D2の大小関係に基づいて、ス ピーカ4A~4Iの前後位置、即ち、前方、後方、� ��央のいずれかを判定する。

 こうして、各スピーカ4A~4Iについて、左� �方向及び前後方向の位置が判定されると、� �号処理ユニット11は、それらの組み合わせに より前後左右を含めた相対位置を判定する(� �テップS104)。図5(C)は相対位置の判定ルール� �示す。図2を参照するとわかるように、例え� ��、あるスピーカが左右方向における左側に� ��り、かつ、前後方向における前方にある場� ��、そのスピーカはフロントLスピーカと判定 される。また、あるスピーカが左右方向及び 前後方向の中央にある場合、そのスピーカは 天井スピーカと判定される。9個のスピーカ� �相対位置の判定結果の一例を図6に示す。

 そして、信号処理ユニット11は、左右方� �の位置及び前後方向の位置の組み合わせに� �り、各スピーカの相対位置を判定すると、� �定結果に基づいて各スピーカ4A~4Iのチャンネ ルを設定する(ステップS105)。その後は、各ス ピーカ4A~4Iに対して、対応するチャンネルの� ��号を供給する。例えば、図6の例において、 スピーカ4AはフロントRスピーカであると判定 されたので、信号処理ユニット11は、スピー� ��4Aに対しては、信号ソース3から供給される9 チャンネルのオーディオ信号のうち、フロン トRチャンネルの信号を供給する。

 [変形例]
 上記の実施例では、1つのマイク5を第1~第4� �測定位置MP1~MP4に順に配置して各スピーカの� ��離を測定している。その代わりに、複数の� ��イクを同時に使用して測定を短時間で行う� ��うにしてもよい。

 図7は、2つのマイクを使用する例を示す� �図示のように、マイク装置21は、例えばプラ スチックのプレート、布又はビニールなどの テープなど本体の両端にそれぞれ1つのマイ� �5を設けた治具とする。本体の中央には目印� ��どを設け、その目印が視聴位置LPと一致す� �ようにマイク装置21を配置する。例えば、第 1及び第3の測定位置MP1及びMP3に2つのマイクが 位置するようにマイク装置21を配置すれば、� ��1及び第3の距離を同時に測定することがで� �る。その後、矢印25に示すように、中心位置 を維持したまま両端のマイクを90度回転させ� ��ことにより、2つのマイクは第2及び第4の測� ��位置MP2及びMP4に配置される。この状態で、� ��2及び第4の距離を同時に測定することがで� �る。複数の測定位置について同時に測定を� �うメリットとしては、測定時間が短縮され� �ことに加えて、測定環境の時間的変化、特� �ノイズ状態の時間的変化などの影響を受け� �くくなることが挙げられる。

 このマイク装置21を用いれば、測定時間� �短縮されるとともに、マイクの配置精度を� �上させることもできる。マイク5を第1~第4の� ��定位置に順に移動させて測定を行う場合、� ��イク5の実際の配置位置と視聴位置LPとの距� ��との誤差が大きくなると、左右位置及び前� ��位置判定精度が低下する。この点、マイク� ��置21は、中央の目印から両端のマイクまで� �距離が等しくなるように製作されるので、� �央の目印を視聴位置LPに正しく配置すれば、 2つのマイクは視聴位置LPから等距離に正しく 配置されることになる。

 図8は、4つのマイクを使用する例を示す� �この例では、マイク装置22は十字型の本体の 4つの端部にそれぞれマイクを設けた治具と� �て構成される。このマイク装置22を用いれば 、4つの測定位置での距離測定を一度で行う� �とができる。これにより、図7の例と同様に� ��測定時間の短縮、測定環境の変化に起因す� ��誤差の低減、マイクの配置精度の向上など� ��メリットが得られる。

 また、上記の実施例では、第1~第4の測定� ��置と各スピーカとの間の距離Dを測定し、距 離Dの大小関係に基づいてスピーカの位置を� �定している。その代わりに、距離Dに対応す� ��信号遅延時間を用いてスピーカの位置を判� ��してもよい。前述のように、測定用信号は� ��ンパルス成分を含み、距離Dはそのインパル ス成分の遅延時間に対応する。よって、イン パルス成分の信号遅延時間を、距離を示す量 として使用し、各スピーカ位置の判定を行っ てもよい。