Déposant : Société P.M.T.B Nom de l'inventeur : Patrick Hampe

DESCRIPTION

La présente invention concerne d'une manière générale o un gant à usage multiples renforcé ou non par une structure textile; o en matière naturelle (latex) ou en matières polymères plastiques comme le polyéthylène, polypropylène, le polyuréthane ou encore polymères non poreux ou microporeux à couche simple ou multiple, o comprenant un code imprimé ou inclus avec au moins son numéro de série individuel ; o son procédé automatique de lavage, de rinçage, de séchage, de contrôle et de conditionnement et, o son suivi informatique individuel et la comptabilisation du nombre d'usage auquel il a été soumis permettant à l'utilisateur de suivre l'évolution des informations à travers Internet

Jusqu'à ce jour, les fabricants de gants produisent en majorité des gants à usage unique, ou des gants qui ne sont pas pourvu de signes distinctifs permettant un suivi qualitatif de la part des consommateurs et/ou des instances de régulation. Ces gants sont, entre autres, utilisés dans l'industrie de la santé et/ou dans la chaîne agro- alimentaire et doivent pouvoir pour des raisons qualitative être suivis, car même si l'usage unique est souvent la règle pour ces produits, la connaissance du fabricant et du numéro de lot est primordiale pour le consommateur et pour les services qualités des utilisateurs. Aujourd'hui les marques sur les gants permettent au mieux de connaître sa taille et/ou sa destination (main gauche ou main droite) et/ou son fabricant mais ne permettent pas de connaître, ni le numéro de lot du gant, ni à fortiori son numéro de série individualisé. Ces marques sont généralement des signes alphanumériques qui sont difficilement lisibles automatiquement par des lecteurs adaptés. Les gants sont, de plus, conditionnés manuellement dans des boites qui affichent un numéro de lot mais dès qu'un gant est sorti de sa boite, toute trace de l'appartenance d'un gant à un lot spécifique est perdu ce qui empêche un suivi, en cas de défaut du gant ou en cas de réutilisation car, en effet, les organismes de contrôle impose une connaissance complète et parfaite de l'historique du produit individuel.

Les fabricants de gants qui désirent laver leurs gants en sortie de ligne de production sont obligés de réaliser les différentes étapes manuellement. Les gants, en sortie de ligne de fabrication, sont manuellement transférés dans des machines à laver industrielles, puis encore manuellement dans des séchoirs et enfin, toujours manuellement conditionnés. Ces procèdes sont coûteux, car ils utilisent une main d'œuvre importante dans les différentes étapes du processus.

Les dispositifs automatiques de lavage actuellement sur le marché ne permettent pas un lavage complet de la surface du gant car les moyens de prise du gant sont statiques et ne permettent pas le lavage de la surface du gant emprisonnée dans les préhenseurs. De plus ces préhenseurs, qui sont généralement fixés sur des chariots en mouvement latéral, sont perpendiculaires à leurs attaches obligeant le gant à un mouvement vertical vers le bas à la fin de la prise, empêchant tout lavage ou brossage réel et complet de toute la surface du gant.

En outre, les différents contrôles, requis par les standards internationaux de qualité et par les instances de régulation de type FDA, sont également effectués manuellement. Le coût de ces contrôles manuels sont importants et par voie de conséquence, seulement un contrôle d'échantillonnage restreint de la production est effectué ne garantissant qu'une preuve statistique de la conformité de la production, sans en assurer un contrôle total qui n'est seulement effectué que dans des cas très peu nombreux par rapport à la masse de gants différent produits.

Dans le cas des machines automatiques de test des microtrous au sein des gants, les opérations de contrôle de microtrous par voie gazeuse sont effectuées sans une répartition égale de la pression du gaz au sein du gant. En effet, lors d'une mise sous pression du gant afin de vérifier une présence de fuite indiquant la présence de microtrous, la partie supérieure du gant, d'épaisseur moindre, subit une pression plus forte que celle située à l'intérieur des doigts résultant un différentiel positif de pression dans la partie supérieure du gant et empêchant généralement le gaz de fuir dans les doigts. Cela est dommageable à la fiabilité du moyen de contrôle car statistiquement les micros trous sont généralement présents dans les doigts.

Les contrôles de taches produites en cours de fabrication ou d'utilisation sont également visuels et non automatisés, augmentant encore plus l'impossibilité de contrôle de tous les gants produits.

L'ensemble des inconvénients décrits supra se répète également et indéfiniment en cas de réutilisation du gant.

L'objet de l'invention consiste donc en un ensemble comprenant des éléments indissociables formant un tout ; un gant, supporté ou non, fabriqué à partir d'une ou plusieurs couches de matières polymères naturelles tel que le latex naturel ou des matières synthétiques, réutilisable et marqué durant sa production avec un code imprimé ou inclus, pour le cas de micro puces ou de marqueurs électroniques, reprenant l'identité unique du gant et d'autres informations importantes; un dispositif, automatique et entièrement contrôlé par ordinateur, intégrant une chaîne de convoyage articulée horizontalement et verticalement dont les maillons sont creux et au sein desquels sont insères des doigts articulées permettant une prise du gant, un retournement du dit gant et ne couvrant pas la partie du gant en phase de traitement permettant ainsi un traitement de toute la surface du gant, dispositif dont l'architecture permet à la chaîne de convoyage des mouvement horizontaux et verticaux. La chaîne de convoyage ainsi conçue permet les opérations qui consistent ; o à effectuer le lavage, et le rinçage du gant réutilisable dans des tunnels munis de dispositifs de brosses et/ou de sprays permettant le lavage et/ou le rinçage du gant sur la face externe exposée. o à insérer également dans la face interne, non en cours de lavage, tenue par les pinces articulées, formant une ouverture au niveau de la manchette du gant, un détergent ou désinfectant afin d'augmenter la capacité de lavage du dispositif. o à effectuer le séchage des gants sur ses deux faces dans un/ ou des tunnels munis de dispositifs de soufflage de gaz, et en insufflant dans la face en attente de séchage un flux de gaz préparant l'opération de séchage ultérieure o à insérer lors de l'avant-dernière phase de retournement du gant une solution dermatologique permettant le soin des mains de l'utilisateur ultérieur du gant o à contrôler le gant automatiquement pour la présence de taches ou de microtrous au moyen de caméras et de senseurs de flux de gaz en ayant réalisé l'equi-pression à l'intérieur du gant o à rejeter automatiquement les gants ne satisfaisant pas aux critères de qualité découlant des normes internationales o à réaliser automatiquement le packaging des gants selon des critères de taille.

Le suivi informatique de l'ensemble des paramètres des opérations : o de fonctionnement de la machine, D le contrôle et l'inscription informatique des paramètres de température des fluides et des gaz utilisés, D le contrôle et l'inscription informatique des paramètres de volume des fluides et des détergents utilisés o concernant les gants lavés D la date de l'opération, l'heure, l'opérateur responsable, D l'enregistrement de son numéro de série, le numéro de lot de lavage, le nombre de fois ou Ie gant a été lavé, o de contrôle visuels et de qualité, l'inscription et le traitement des résultats o et la communication avec la base de données locale de la machine o et l'envoi des informations à une base de donnée centrale par l'intermédiaire d'une connection Internet

L'objet de la présente invention, réalisée par une combinaison de ces moyens nouveaux permet de résoudre industriellement, en respectant et devançant les exigences des normes de réutilisation des dispositifs médicaux, les besoins d'utilisateurs de gants qui sont aujourd'hui confrontés à des problèmes d'augmentation de coût d'utilisation et de coût de rejet dans l'environnement.