Die vorliegende Erfindung bezieht sich insbesondere auf Erdkabel für Telekommunikation, welche üblicherweise eine Kabel- seele mit einer Vielzahl von Adern und wenigstens einer diese insgesamt umgebenden Umhüllung durch beispielsweise eine Papier- wicklung aufweisen. Solche Kabel weisen außerdem meist einen starren Kabelmantel auf, ob gebildet durch eine Bleischicht, über welche eine Stahlschicht und zusätzlich eine Gewebe-oder Kunst- stoffumhüllung angeordnet sein kann. Die Erfindung bezieht sich aber ebenso auf in der Luft verlegte Kabel, z. B. an Hochspan- nungsmasten geführte Telekommunikationskabel.

Unter den Begriff des fließfähigen Mediums fallen dabei gasförmige, flüssige oder pastöse Medien oder Mischformen davon.

Die rasante technische Entwicklung auf dem Gebiet der Tele- kommunikation macht die Verwendung neuer Datenübertragungslei- tungen, über welche höhere Datenraten übertragen werden können, erforderlich. Dabei kommen insbesondere dämpfungsarme Lichtwel- lenleiter zum Einsatz, über welche eine sehr hohe Bandbreite verlustarm übertragen werden kann. Es sind derzeit insbesondere nach der Liberalisierung des Telekommunikationswesens Bestrebun- gen im Gange, die alten Kabelnetze durch neue, leistungsfähigere Netze zu ersetzen.

Das Verlegen neuer Kabel im Erdboden durch aufwändige Erd- arbeiten ist ebenso sehr teuer und erfordert auch Zeit. Dies ist beim derzeitigen Wettbewerb auf dem Telekommunikationssektor nicht tolerierbar.

Eine Methode zum Erneuern alter Kabel besteht darin, dass an den im Erdreich od. dgl. verlegten Kabeln Rohre befestigt werden, welche beim Herausziehen der bestehenden Kabel eingezogen werden und so an deren Stelle treten. In die Rohre werden danach bei- spielsweise Lichtwellenleiter verlegt. Nachteilig dabei ist, dass das umliegende Erdreich dem Kabel bzw. dem einzuziehenden Rohr einen enormen Widerstand entgegensetzt, so dass immer nur kurze Strecken ohne Erdarbeiten erneuert werden können.

Ein Verfahren zur Entfernung von Innenleitern aus Kabeln ist beispielsweise aus der WO 82/00388 AI bekannt. Bei diesem be- kannten Verfahren wird im Kabel in koaxialer Bauweise ein Fluid unter Druck eingebracht, um das Isolationsmaterial zwischen In- nenleiter und Schirm zu zerbrechen und zu entfernen. Danach kann der Innenleiter leicht aus dem Kabel herausgezogen werden. Bei Telekommunikationskabeln mit einer Vielzahl von Innenleitern wird die Isolation durch Anwendung entsprechender Substanzen zersetzt, wodurch das Herausziehen der Innenleiter erleichtert wird. Darü- ber hinaus ist auch die Anwendung von Fräsern oder Schneidwerk- zeugen vorgesehen, welche die Innenleiter des Kabels zerkleinern und entsprechend abführen. Diese bekannte Technik ist sehr kos- ten-und zeitaufwendig bzw. nicht allgemein für Telekommunikati- onskabel geeignet.

Ein Verfahren der gegenständlichen Art ist aus der US 4 197 628 A bekannt, wobei die Enden eines Kabelstückes frei- gelegt und um ein Ende des Kabels eine Hülse befestigt wird. Die Hülse wird durch eine Kappe dicht verschlossen und über ein Ver- bindungsstück an der Kappe ein Schmiermittel unter Druck in die Kabelseele eingebracht. Am gegenüberliegenden Ende des Kabels wird der Austritt des Schmiermittels abgewartet und danach das weitere Einbringen des Schmiermittels gestoppt. Nachdem sich eine üblicherweise außen an der Kabelseele befindliche Umhüllung mit dem Schmiermittel angesaugt hat, wird die Kabelseele ausgezogen.

In der Praxis hat sich dieses Verfahren nicht durchsetzen können, da hiermit offenbar nur relativ kurze Kabelabschnitte ausziehbar sind.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren der oben erwähnten Art zu schaffen, durch welches bestehende Kabel möglichst rasch und kostengünstig von der Ka- belseele befreit werden können, um den dann als Rohr vorliegenden Kabelmantel für die Verlegung beispielsweise neuer Datenübertra- gungskabel, wie Lichtwellenleiter od. dgl., verwenden zu können, und andererseits die Rohstoffe der Kabelseele, insbesondere Kup- fer, wieder verwerten zu können. Die Entfernung der Kabelseele soll über möglichst große Kabellängen möglich sein.

Die erfindungsgemäße Aufgabe wird dadurch gelöst, dass das fließfähige Medium gezielt in einen Ringraum zwischen der Innen- seite des Kabelmantels und der Umhüllung der Kabelseele einge- bracht wird.

Vorzugsweise wird zumindest während eines Teils des Schritts des Einbringens des fließfähigen Mediums der Ringraum oder das ganze Kabel an dem anderen Kabelende (dem sog. distalen Kabe- lende) nicht druckabgedichtet, so daß das flüssige Medium unter der Druckbeaufschlagung im wesentlichen im Ringraum zum distalen Kabelende fließt. Dieser Teilschritt wird daher im folgenden auch als"Fließschritt"bezeichnet.

Vorzugsweise wird zumindest während eines Teils des Schritts des Einbringens des fließfähigen Mediums der Ringraum oder das ganze Kabel am distalen Kabelende druckabgedichtet, so dass das flüssige Medium unter der Druckbeaufschlagung die Kabelseele komprimiert und/oder den Kabelmantel expandiert. Dieser Teil- schritt wird daher im folgenden auch als"Kompressionsschritt" bezeichnet, wobei anzumerken ist, dass es auch beim Fließschritt zu einer (i. a. sogar größeren) Kompression kommt.

Besonders vorzugsweise werden im Rahmen des vorliegenden Verfahrens beide genannte Teilschritte ausgeführt, und zwar zu- nächst der Fließschritt und danach der Kompressionsschritt. Und zwar wird vorteilhaft der Fließschritt dann beendet und der Kom- pressionsschritt dann begonnen, wenn das fließfähige Medium am distalen Kabelende austritt.

Der Fließschritt dient in erster Linie dazu, das fließfähige Medium durch das ganze Kabel hindurch zu transportieren. Eine genauere Betrachtung zeigt, daß sich hierbei das fließfähige Me- dium hauptsächlich in längsverlaufenden Vertiefungen der Kabel- seele fortbewegt, welche von der Aderstruktur der Kabelseele herrühren. Es kommt dabei nicht unbedingt zu einer Benetzung der Grenzfläche zwischen Umhüllung und Innenseite des Kabelmantels über den gesamten Umfang, sondern nur in kleineren, den genannten Vertiefungen entsprechenden Teilbereichen des Umfangs. Bei dem anschließenden Kompressionsschritt hingegen bewirkt der sich dann aufbauende höhere Schmiermitteldruck eine (weitergehende) Kom- pression der Kabelseele (und ev. bei Kabel mit elastischem Man- tel, auch eine Expansion des Mantels), wodurch der Ringraum über den gesamten Umfang geweitet und hierdurch die gesamte Grenzflä- che über den gesamten Umfang mit Schmiermittel benetzt wird.

Bei Ausgestaltungen des Verfahrens, bei welchen die Umhül- lung der auszuziehenden Kabelseele als Wicklung ausgeführt ist, hat es sich als besonders vorteilhaft erwiesen, als proximales Kabelende dasjenige Kabelende zu verwenden, zu dem die Wicklung hinläuft. In anderen Worten soll in diesem Fall das fließfähige Medium gegen die Wickelrichtung in dem Ringraum vorwärts bewegt werden. Die gezielte Einbringung des fließfähigen Mediums in den Ringraum zwischen der Innenseite des Kabelmantels und der Umhül- lung wird dadurch unterstützt, wenn das fließfähige Medium gegen eine allfällig vorhandene Wickelrichtung der Umhüllung der Adern eingebracht wird. Häufig besteht die Umhüllung der Adern des Ka- bels aus einem Band, insbesondere aus Papier, welches überlappend um die Adern gewickelt wird. Durch die Einbringung des fließfä- higen Mediums gegen die Wickelrichtung dieser Umhüllung wird ein Eindringen des fließfähigen Mediums in das Innere der Kabelseele wirkungsvoll verhindert. Das Verfahren wird dadurch erleichert, dass das fließfähige Medium an demselben Ende des Kabels eirige- bracht wird wie jenes Ende des Kabels, an dem die Kabelseele he- rausgezogen wird (also am proximalen Ende). Dadurch brauchen die meisten für das Verfahren notwendigen Installationen nur an einem Ende des Kabels vorgenommen werden. Am gegenüberliegenden Ende des Kabels (also am distalen Ende) wird lediglich die Seelenab- dichtung sowie ein Abschluss des Kabelendes vorgenommen. Hingegen wird beim Vorhandensein einer gewickelten Umhüllung der Seele, beispielsweise bei einer wendelförmig angeordneten Papierumhül- lung, das Herausziehen der Seele in der Wickelrichtung unter- stützt, da die Überlappungen der gewickelten Umhüllung nicht aufgefächert werden. Beim Herausziehen der Seele in der Wickel- richtung der Umhüllung wird ein Aufreißen der Umhüllung und ein Erschweren des Ausziehvorgangs somit verhindert. Alternativ dazu kann jedoch das fließfähige Medium auch am anderen Ende des Ka- bels, als jenem Ende des Kabels, an dem die Seele herausgezogen wird, eingebracht werden.

Im übrigen hat es sich bei solchen gewickelten Kabelseelen- Umhüllungen als besonders vorteilhaft erwiesen, die Kabelseele an demjenigen Kabelende herauszuziehen, zu dem die Wicklung hin- läuft, also die Zugbewegung in der Wickelrichtung erfolgen zu lassen. Anders ausgedrückt ist es besonders vorteilhaft, als proximales Kabelende dasjenige zu verwenden, zu dem die Wicklung hinläuft, und nicht nur das Einbringen des fließfähigen Mediums, sondern auch das Herausziehen des Kabels an diesem proximalen Ende vorzunehmen.

Bei einer bevorzugten Ausgestaltung wird zumindest während eines Teils des Schritts des Einbringens des fließfähigen Mediums ein Druckgas, vorzugsweise Druckluft, in das von der Umhüllung umgebene Innere der Kabelseele eingeführt. Dadurch wird eine Kraft von innen nach außen auf die Umhüllung bewirkt, wodurch das Einfließen des fließfähigen Mediums in die Kabelseele wirkungs- voll unterbunden werden kann. Hierdurch wird ein von innen auf die Umhüllung wirkender Gegendruck gegen das unter Druck einge- brachte fließfähige Medium erzeugt, was die Abdichtung der Um- hüllung nach innen verbessert. Grundsätzlich kann diese Maßnahme während des Fließschritts und/oder des Kompressionsschritts oder Teilen hiervon vorgenommen werden. Vorzugsweise wird die Maßnahme aber nur während des Kompressionsschritts vorgenommen, um einer- seits die Ausbreitung des fließfähigen Mediums in Kabellängs- richtung, während des Fließschritts nicht zu behindern, andererseits aber einen hohen Druckaufbau während des Kompressi- onsschritts zu begünstigen. Der Druck des Druckgases ist i. a. deutlich niedriger als derjenige, mit dem das fließfähige Medium eingebracht wird, um dessen Fluß in Kabellängsrichtung sowie die Kompression der Kabelseele nicht übermäßig zu behindern.

Bei den genannten Ausgestaltungen mit als Wicklung ausge- führter Umhüllung, beispielsweise einer wendelförmig angeordneten Papierumhüllung, ist es im übrigen vorteilhaft, das Druckgas, vorzugsweise die Druckluft, in der Wickelrichtung der Umhüllung im Inneren der Kabelseele strömen zu lassen. Dies trägt günstig zu einer Abdichtung der Überlappungen der Wicklung bei und ver- hindert ein Aufreißen der Überlappungen der Umhüllung durch die Druckluft, wodurch ein erschwertes Ausziehen der Kabelseele aus dem Kabelrohr resultieren könnte.

Es ist vorteilhaft, dem Druckgas, insbesondere der Druck- luft, ein flüssiges Medium, insbesondere, ein Klebemittel, zuzu- setzen, welches hierdurch in das Innere der Kabelseele eingebracht wird. Je nach Aufbau des Kabels kann ein Zusetzen eines flüssigen Mediums zum Druckgas bzw. zur Druckluft zu einer Art Verklebung der Überlappungen der Umhüllung führen, so dass ein Eindringen des fließfähigen Mediums in die Kabelseele noch weiter erschwert wird. Zur Befeuchtung des Druckgases können Wasser, Öl oder bestimmte Klebemittel verwendet werden, welche dem Druckgas in geringem Ausmaß beigemengt werden. Durch derar- tige Zusätze soll kein hydraulischer Druck aufgebaut werden, durch den der Ringraum reduziert würde, sondern eine Verklebung der Überlappungen der Wicklung untereinander erzielt werden. Da- bei soll das durch die Kabelseele definierte Volumen immer noch komprimierbar bleiben, so dass durch das eingebrachte fließfähige Medium eine Reduktion des Volumens möglich bleibt und in der Folge eine Vergrößerung des Ringraumes zwischen der Umhüllung und der Innenseite des Kabelmantels erzielt werden kann. Als Klebe- mittel können Komponentenklebstoffe mit verspäteter Aushärtung, welche besonders dünnflüssig sein sollen, Anwendung finden.

Das gezielte Einbringen des fließfähigen Mediums in den Ringraum kann vorteilhafterweise dadurch erfolgen, dass das In- nere der Kabelseele am proximalen Kabelende druckdicht gegenüber dem unter Druck in den Ringraum einzubringenden fließfähigen Me- dium abgeschlossen wird, so dass am proximalen Kabelende kein fließfähiges Medium in das Innere der Kabelseele eindringen kann.

Das fließfähige Medium kann dann kabelstirnseitig eingepreßt werden ; möglich ist aber z. B. auch ein Einpressen durch zurück- gesetzte radiale Bohrungen im Kabelmantel.

Würde man das distale Kabelende einfach abschließen, ohne eine Kommunikation zwischen dem offenen Ende des Ringsraums und dem offenen Ende des Inneren der Kabelseele zu vermeiden, so könnte aus dem Ringraum austretendes fließfähiges Medium in das Innere der Kabelseele eintreten und in dieser zum proximale Ende zurückfließen. Um dies zu verhindern, wird vorzugsweise auch am distalen Kabelende das Innere der Kabelseele druckdicht gegenüber dem Ringraum abgeschlossen, so daß dort kein aus dem Ringraum austretendes fließfähiges Medium in das Innere der Kabelseele eindringen kann.

In beiden Fällen kann der druckdichte Abschluß des Inneren der Kabelseele gegenüber dem Ringraum vorteilhaft durch dichtes Aufbringen einer Seelenabdichtung auf das betreffende Ende der Kabelseele erzielt werden. Die Seelenabdichtung erfolgt dabei vorzugsweise durch eine elastische Umhüllung, welche über die freigelegten Adern aufgebracht wird. Beispielsweise kann dabei ein Vulkanisationsband verwendet werden, welches nach der Auf- bringung eine selbständige Verklebung und somit eine dichte Um- hüllung der Adern bewirkt.

Soll an dem jeweiligen Ende die Möglichkeit zur Einbringung von Druckluft oder zur Entlüftung des Inneren der Kabelseele ge- schaffen werden, so wird die Seelenabdichtung vorzugsweise mit einem Entlüftungsrohr ausgerüstet.

Dadurch, dass die Kabelseele, zumindest am proximalen Kabe- lende, umhüllt wird, kann kein fließfähiges Medium in das Innere der Kabelseele an deren Stirnseite eintreten. Im Gegensatz dazu wird das fließfähige Medium gezielt in den Ringraum zwischen der Innenseite des Kabelmantels und der Umhüllung eingebracht, wo- durch auf die Kabelseele von außen eine Kraft einwirkt, welche zu deren Kompression führt, wodurch der Ringraum vergrößert, dadurch eine vollständige Benetzung des Ringraums begünstigt und die Reibung beim Ausziehen verringert wird. Dadurch können größere Längen alter Kabel auf einmal von der darin befindlichen Kabel- seele befreit werden. Die erzielbaren Längen hängen unter Anderem von der Art und vom Durchmesser des Kabels, der Anzahl der Adern in der Seele, dem Druck, mit dem das fließfähige Medium einge- bracht wird, dem verwendeten fließfähigen Medium sowie dem Kur- venverlauf des Kabels ab. Durch die Entfernung der Seele aus den Kabeln kann deren Material, meist Kupfer, wiederverwertet werden oder das dadurch entstehende leere Kabelrohr beispielsweise für die Verlegung neuer Drähte verwendet werden. Zusätzlich werden vom alten Kabel ausgehende Umweltrisiken verringert.

Dabei wird das fließfähige Medium vorzugsweise vor dem He- rausziehen der Kabelseele in das Kabel eingebracht.

Zusätzlich kann das fließfähige Medium auch während des He- rausziehens der Kabelseele in das Kabel eingebracht werden.

Wenn die Kabelseele an beiden Enden des Kabels vor dem Ein- bringen des fließfähigen Mediums mit einer Seelenabdichtung aus- gerüstet wird, kann auch ein Eintritt des fließfähigen Mediums auch am distalen Kabelende vermieden werden.

Zur Überprüfung der Dichtheit und Durchlässigkeit des Kabels kann vor dem Einbringen des fließfähigen Mediums Druckluft in das Innere der Kabelseele gebracht werden. Zur Überprüfung der Dichtheit wird während des Einbringens der Druckluft der Druck auf der Seite der Einbringung der Druckluft gemessen. Aus den gemessenen Druckwerten kann ein Druckverlust, welcher durch eine undichte Stelle des Kabels hervorgerufen wird, festgestellt wer- den. In einem solchen Fall kann das Kabel vor der undichten Stelle zerschnitten werden und der Vorgang zur Entfernung der Seele aus dem Kabel für das neue Kabelstück vorgenommen werden.

Um die Durchlässigkeit des Kabels zu überprüfen, wird wäh- rend des Einbringens der Druckluft der Druck auf der anderen Seite als jener der Einbringung der Druckluft gemessen. Dadurch können allfällige gequetschte Stellen des Kabels festgestellt werden. Sollte wegen einer sehr starken Quetschung ein Ausziehen ausnahmsweise nicht mehr möglich sein, so kann das Kabel vor dieser Quetschung abgeschnitten werden und danach das Verfahren zum Entfernen der Seele für das neue Kabelstück vorgenommen wer- den.

Während des Einbringens des fließfähigen Mediums ist das distale Ende vorzugsweise offen, so dass die durch das fließfä- hige Medium verdrängte Luft entweichen kann.

Während des Einbringens des fließfähigen Mediums wird die Kabelseele vorzugsweise gespannt, um ein axiales Verschieben derselben während des Einbringens des fließfähigen Mediums zu verhindern. Diese Vorspannung kann beispielsweise über ein Rohr, welches zur Einbringung der Druckluft in die Kabelseele dient, erfolgen, wobei das Rohr mit den Adern der Kabelseele verklebt wird und auf das Rohr eine Zugkraft bestimmten Ausmaßes ausgeübt wird.

Die Einbringung des fließfähigen Mediums wird vorzugsweise dann unterbrochen, wenn dieses am anderen Ende des Kabels aus- tritt. Dadurch wird die Menge des fließfähigen Mediums auf das notwendige Volumen begrenzt.

Gemäß einer weiteren Ausgestaltung ist vorgesehen, dass nach Einbringung des fließfähigen Mediums beide Enden des Kabels luft- und druckdicht verschlossen werden, die Kabelseele mit einem Entlüftungsrohr versehen wird, und dass weiters auf das fließfä- hige Medium ein Druck ausgeübt wird. Durch diesen Verfahrens- schritt wird aufgrund der bereits im Fließschritt auftretenden Kompression im Inneren der Kabelseele befindliche Luft durch das Entlüftungsrohr ausgepresst, wodurch sich der Durchmesser der Kabelseele verringert und somit eine Benetzung des Ringraums und hierdurch ein Herausziehen der Seele wesentlich erleichtert wird.

Beim Kompressionsschritt ist es hingegen eher vorteilhaft, keine Entlüftung der Kabelseele zuzulassen und sogar noch Druckluft in diese einzubringen, da hier das Ausmaß des zu verdrängenden Luftvolumens relativ gering ist.

Um zu verhindern, dass sich die Kabelseele während des Aus- ziehvorganges verdreht und somit ihr Durchmesser vergrößert wer- den könnte, wird sie während des Ausziehvorganges vorzugsweise vor Verdrehung gesichert. Dies kann beispielsweise durch Ausleger auf einer üblicherweise verwendeten Manschette, über die Kabel- seele aus dem Kabelrohr gezogen wird, erfolgen, welche eine Dre- hung der Seele verhindern.

Alternativ dazu könnte die Seele während des Ausziehvorgan- ges auch vorzugsweise in eine allfällige Wendelrichtung der Adern verdreht werden, da dadurch der Durchmesser der Seele verringert wird und somit keine den Ausziehvorgang blockierende Wirkung eintritt.

Um das fließfähige Medium nach dem Ausziehvorgang weiter verwenden zu können, ist vorgesehen, dass dieses an jenem Ende des Kabels, an dem die Seele herausgezogen wird, abgestreift und gesammelt wird. Die Abstreifung erfolgt in einfacher Weise, bei- spielsweise durch einen elastischen Ring, der an der Umhüllung streift und so das fließfähige Medium abstreift, worauf es bei- spielsweise in einen Sammeltrichter und von dort in einen Behäl- ter weiterfließt.

Um das fließfähige Medium zu einem besonders hohen Anteil wiederverwenden zu können, ist vorgesehen, dass an dem distalen Ende des Kabels während des Ausziehvorganges der Seele das fließfähige Medium durch das Kabel mitbefördert wird. Dies kann beispielsweise mit einem mit dem Ende der Seele verbundenen kol- benähnlichen Element geschehen, welches das fließfähige Medium durch den Kabelmantel zum proximalen Ende des Kabels befördert, wo es, wie bereits oben erwähnt, beispielsweise von einem Sam- meltrichter aufgefangen und in einen Behälter weitergeleitet wird.

Um eine Beschädigung des Kabelmantels während des Auszieh- vorganges zu vermeiden, wird der Kabelmantel an jenem Ende, an dem die Seele herausgezogen wird, vorzugsweise gegen Verdrehung gesichert. Die Sicherung gegen Verdrehung kann beispielsweise durch eine Manschette mit darin befindlichen Auslegern erfolgen.

Der Vorgang zur Entfernung der Seele aus dem Mantel kann dadurch unterstützt werden, dass während des Herausziehens der Seele auf das distale Ende der Seele eine Druckkraft ausgeübt wird. Dadurch kann die Zugkraft auf ein geringeres Ausmaß redu- ziert werden, wodurch die Gefahr des Zerreißens der Seele redu- ziert werden kann. Darüber hinaus kann die erreichbare Länge des Kabels, welche auf einmal von der. Seele befreit wird, durch die Unterstützung des Ausziehvorganges erhöht werden.

Die unterstützende Druckkraft kann dabei über ein unter Druck auf das andere Ende des Kabels als jenes, von dem die Seele herausgezogen wird, eingebrachtes fließfähiges Mediums aufge- bracht werden. In diesem Fall ist allerdings eine relativ große Menge an fließfähigem Medium erforderlich.

Gemäß einer weiteren Ausgestaltung wird die Zugkraft über eine Klemme, welche an der Seele befestigt wird, auf die Seele übertragen. Dies stellt eine einfache Methode zur Ausführung des erfindungsgemäßen Verfahrens dar.

Ebenso kann die Zugkraft auf die Seele über eine motorbe- triebene Welle, um welche die Seele mehrmals umschlungen wird, aufgebracht werden. In diesem Fall wird eine ausreichende Länge der Seele freigelegt und mehrmals um die motorbetriebene Welle, Trommel od. dgl. geschlungen, sodass eine ausreichende Reibung resultiert und die Drehbewegung der Welle, Trommel od. dgl. auf eine Zugkraft auf die Seele übertragen werden kann.

Zur weiteren Erleichterung des Herausziehens der Seele bzw. zur Erzielung größerer Längen der herauszuziehenden Seele kann gemäß einem weiteren Verfahrensmerkmal das eingebrachte Gas und bzw. oder die eingebrachte Flüssigkeit ein zugesetztes Schmier- mittel enthalten oder das fließfähige Medium selbst durch ein Schmiermittel gebildet werden. Das Schmiermittel kann dabei in flüssiger oder fester Form vorliegen. Bei Verwendung eines unter Druck in das Kabel eingebrachten Gases hat sich die Einbringung eines pulverförmigen Schmiermittels bewährt.

Wenn als Schmiermittel eine thixotrope Flüssigkeit verwendet wird, kann zusätzlich das unerwünschte Eindringen des fließfähi- gen Mediums in die Seele verhindert bzw. reduziert werden. Thi- xotrope Flüssigkeiten weisen eine von der Schubspannung abhängige Viskosität auf, wodurch ein Absetzen des fließfähigen Mediums verhindert werden kann. Thixotrope Eigenschaften weisen bei- spielsweise Schmierseifen oder Öle mit bestimmten Zusätzen auf.

Neben der thixotropen Eigenschaft sollen die Schmiermittel bzw. die flüssigen Medien selbst möglichst kostengünstig und idealer- weise auch biologisch abbaubar sein.

Das Auswechseln der alten Seele durch beispielsweise opti- sche Datenübertragungskabel kann noch weiter erleichtert und be- schleunigt werden, wenn mit dem Herausziehen der Seele zumindest ein neues Kabel od. dgl. in das Kabelrohr eingezogen wird.

Die vorliegende Erfindung wird an Hand von Ausführungsformen und diese illustrierende Abbildungen näher erläutert. Dabei zei- gen : Fig. 1 die Anwendung einer Ausführungsform des erfindungs- gemäßen Verfahrens an einem Erdkabel in Seitenansicht ; Fig. 2a das Ende des Kabels gemäß Detail II in Fig. 1 wäh- rend eines ersten Verfahrensschritts ; Fig. 2b das Ende des Kabels während der Einbringung des fließfähigen Mediums ; Fig. 2c das Ende des Kabels entsprechend dem Detail II ge- mäß Fig. 1 vor dem Beginn des Herausziehens der Seele ; Fig. 2d eine Seitenansicht auf das Ende des Kabels gemäß Fig. 2c ; Fig. 3a das andere Ende des Kabels entsprechend Detail III aus Fig. 1 zum Zeitpunkt des Verfahrens entsprechend Fig. 2a ; Fig. 3b das Ende des Kabels entsprechend Detail III aus Fig.

1 während des Einbringens des fließfähigen Mediums ; Fig. 3c das Ende des Kabels entsprechend Detail III gemäß Fig. 1 vor dem Herausziehen der Seele ; Fig. 4 eine perspektivische Ansicht einer Schelle zum He- rausziehen der Seele mit einer Einrichtung zum Schutz vor Ver- drehung der Seele.

Fig. 5 einen Längsschnitt durch ein Kabel mit gewickelter Umhüllung.

Fig. 1 zeigt ein Kabel 1, wie es beispielsweise in der Te- lekommunikation eingesetzt wurde bzw. wird, welches üblicherweise im Erdreich 2 verlegt wird. Zur Anwendung des erfindungsgemäßen Verfahrens wird an einer bestimmten Stelle, der sogenannten Startgrube 3, das Kabel 1 freigelegt und durchtrennt. In einem bestimmten Abstand von der Startgrube 3, beispielsweise 100 oder 200 m, wird eine sogenannte Zielgrube 4 errichtet und das Kabel 1 ebenfalls freigelegt und durchtrennt. Somit resultiert ein Stück Kabel 1 bestimmter Länge mit einem in der Startgrube 3 befindli- chen Ende 5 sowie einem in der Zielgrube 4 befindlichen Ende 6.

An Hand der Fig. 2 a bis 2d bzw. 3a bis 3c, welche die De- tails II bzw. III aus Fig. 1 in vergrößerter Darstellung während verschiedener Verfahrensschritte zeigen, wird eine Ausführungs- form des erfindungsgemäßen Verfahrens in der Folge näher erläu- tert. Das Kabel weist üblicherweise eine Vielzahl von Adern 7, welche aus massivem Kupfer oder aus Kupferlitzen und einer Ader- isolierung, z. B. aus Papier oder Kunststoff bestehen, auf. Darü- ber hinaus können Gruppen von Adern 7 von weiteren Isolierungen aus Papier oder Kunststoff umgeben sein. Schließlich ist die Ge- samtheit der Adern 7 mit einer Umhüllung 8, vorzugsweise aus Pa- pier oder Kunststoff, umgeben. Die Adern 7, die Umhüllung 8 und ggf. zusätzliche, weiter innen liegende Umhüllungen, Längsfäden, etc., bilden zusammen die Kabelseele. Zum Schutz der Kabelseele vor äußeren mechanischen und chemischen Einflüssen ist ein In- nenmantel 9 angeordnet, welcher aus Blei bestehen kann. Über dem Innenmantel 9 ist üblicherweise eine weitere Mantelschicht 10 meist aus Stahl, insbesondere aus einem wendelförmig aufgebrach- ten Stahlblech, angeordnet, der dem Kabel 1 weiteren Schutz vor mechanischen Einflüssen bietet. Außen an der Stahlschicht 10 kann noch eine weitere Isolierung 11, beispielsweise aus in Öl ge- tränktem Gewebe oder Kunststoff, vorgesehen sein, welche den Stahlmantel 10 vor Umwelteinflüssen schützt. Zusammen bilden die Mantelschichten 9 bis 11 den Kabelmantel. Die Kabelseele liegt mit der Umhüllung 8 im wesentlichen über den gesamten Umfang an dem Inneren des Kabelmantels an, z. T. umschließt Kabelmantel die Kabelseele sogar mit einer gewissen Spannung. Unter dem"Rin- graum"zwischen Kabelseele und Kabelmantel ist also ein zwischen zwei Grenzflächen (dem Äußeren der Kabelseele und dem Inneren des Kabelmantels) liegender Raum zu verstehen, wobei die radiale Er- streckung des Ringraums aufgrund des direkten Kontakts der Grenzflächen beliebig klein sein kann. Das Ende des Kabels 1 in der Startgrube 3 bildet das sog. proximale Kabelende 5, das Ende des Kabels 1 in der Zielgrube 4 hingegen das sog. distäle Kabe- lende 6. Am proximalen Kabelende 5 in der Startgrube 3 wird am Ende des im folgenden beschriebenen Verfahrens zum Herausziehen der Kabelseele eine Zugkraft auf diese ausgeübt.

Zur Einleitung des Verfahrens wird das proximale Kabelende 5, von welchem die Seele herausgezogen werden sollen, abgeman- telt, indem über eine gewisse Länge der Kabelmantel, also die Isolierung 11, der Stahlmantel 10 sowie der Bleimantel 9 entfernt wird, so dass die Kabelseele, also die Adern 7 und die Umhüllung 8 über eine bestimmte Länge aus dem Kabel 1 ragen. Als folgender Verfahrensschritt, welcher in Fig. 2a deutlicher ersichtlich ist, wird ein Be-und Entlüftungsrohr 12 in die Kabelseele eingescho- ben und dort mit ihr vorzugsweise verklebt. Danach wird das Ende der Kabelseele samt deren Umhüllung 8, durch eine Seelenabdich- tung 13, beispielsweise ein selbstvulkanisierendes Gummiband, umhüllt, so dass ein vorzugsweise luft-und druckdichter Ver- schluss der Kabelseele am proximalen Kabelende 5 resultiert. Ein Vulkanisationsband hat den Vorteil, dass sich dieses automatisch mit der Umhüllung 8 bzw. dem Be-und Entlüftungsrohr 12 verklebt und somit ein dichter Verschluss realisiert werden kann. An- schließend wird über das proximale Kabelende 5 eine Hülse 14 ge- schoben, welche beispielsweise aus Metall besteht. Die Hülse 14 kann mit einer Bohrung 15 versehen sein, über welche Klebstoff eingepresst werden kann, so dass der Ringraum zwischen der In- nenseite der Hülse 14 und der Außenseite des Kabelmantels mit dem Klebstoff ausgefüllt wird und eine zuverlässige Verbindung der Hülse 14 mit dem Kabelmantel erreicht wird. Als Klebstoff kann beispielsweise ein Zweikomponentenkleber verwendet werden, der eine rasche und zuverlässige Verbindung bewirkt. Die Hülse 14 dient zur Stabilisierung und zur Sicherung des Kabelmantels zur Vermeidung zur Beschädigung durch zu hohe Axialkräfte beim Ein- bringen des fließfähigen Mediums unter Druck bzw. beim späteren Herausziehen der Kabelseele aus dem Kabelmantel.

Gemäß Fig. 3a wird. das distale Kabelende 6 in der Zielgrube 4 ebenso wie das proximale Kabelende 5 abgeschnitten, abgemantelt mit einem Be-und Entlüftungsrohr 12 versehen und schließlich die Kabelseele mit einer Seelenabdichtung 13 versehen. Abschließend wird ebenfalls eine Hülse 14 um den Kabelmantel gelegt und mit diesem verklebt.

Bei anderen (nicht gezeigten) Ausführungsformen wird am proximalen Kabelende 5 kein Be-und Entlüftungsrohr angeordnet.

Die Seelenabdichtung 13 schließt aber auch hier das Innere der Kabelseele druckdicht gegen das Eindringen von fließfähigem Me- dium ab.

Gemäß Fig. 2b wird am proximalen Kabelende 5 des Kabels 1 schließlich über die Hülse 14 ein Deckel 17 angeordnet und fest mit dieser verbunden. Diese Verbindung geschieht vorzugsweise über ein Gewinde 18 an der Außenseite der Hülse 14, auf welches der Deckel 17 aufgeschraubt wird. Falls erforderlich, kann zu- sätzlich Dichtungsmaterial verwendet werden. Der Deckel 17 weist ggf. in der Mitte seiner Stirnseite eine Öffnung 19 auf, durch welche das Be-und Entlüftungsrohr 12 gesteckt werden kann. Am Mantel des zylinderförmigen Teils des Deckel 17 ist eine weitere Öffnung 20 vorgesehen, über die die Zuleitung 21 für das fließ- fähige Mediums bzw. Schmiermittel 22 verbunden wird. Wie aus Fig. 1 schematisch ersichtlich wird, ist die Zuleitung 21 mit einer Pumpe 23 verbunden, welche ihrerseits mit einem Behälter 24 für das Schmiermittel 22 verbunden ist. Im Falle einer wendel- förmig um die Adern 7 gewickelten Umhüllung 8 wird das fließfä- hige Medium bzw. Schmiermittel 22 vorzugsweise gegen Wickelrichtung der Umhüllung 8 eingebracht (zur Definition der Wickelrichtung : siehe Fig. 5), so dass die Überlappungen der Wicklung durch die Fließrichtung des Schmiermittels 22 tenden- ziell geschlossen werden, wodurch ein Eindringen des fließfähigen Mediums bzw. Schmiermittels 22 aus dem Ringraum in die Kabelseele vermindert wird. Im Falle einer gewickelten Umhüllung 8 wird ferner die Kabelseele vorzugsweise in der Wickelrichtung ausge- zogen, weil so die Überlappungen der Umhüllung 8 während des Ausziehvorgangs nicht aufgefächert werden und sich nicht gegen die Ausziehbewegung aufspreizen.

Das fließfähige Medium bzw. Schmiermittel 22 weist vorzugs- weise eine geringere Dichte als das von der Umhüllung 8 um- schlossene Volumen auf. Als fließfähige Medien kommen, wie bereits erwähnt, gasförmige, flüssige oder pastöse Medien oder Mischformen davon zur Anwendung. Das Be-und Entlüftungsrohr 12 wird mit dem Deckel 17 über entsprechende Überwurfmuttern 27 fi- xiert, wobei vor der Fixierung eine Zugkraft auf das Be-und Entlüftungsrohr 12 ausgeübt werden kann, so dass die Seele vor- gespannt wird. Theoretisch kann die Öffnung 20 anstelle im Deckel 17 auch in der Hülse 14 bzw. einer entsprechenden Verlängerung der Hülse 14 angeordnet werden und von dort das Schmiermittel 22 eingebracht werden. Allerdings ist die Hülse 14 als Verschleiß- stück ausgebildet, weshalb die baulichen Vorkehrungen bevorzugt am Deckel 17 angeordnet werden, welcher mehrmals verwendet werden kann. Die Hülse 14 kann nach erfolgter Entfernung der Kabelseele aus dem Kabel 1 als Verbindungsstück zur erneuten Verbindung der Kabelstücke dienen, sofern das Kabel 1 wiederum als Rohr für beispielsweise Lichtwellenleiter od. dgl. verwendet wird.

Wie aus Fig. 3b für das distale Kabelende 6 ersichtlich, wird auch dort ein Deckel 17 über dem Kabelende 6 angeordnet, und das Be-und Entlüftungsrohr 12 mit entsprechenden Überwurfmuttern 24 am Deckel 17 fixiert. Die Öffnung 20 am Deckel 17 und das Be- und Entlüftungsrohr 12 werden vorerst freigelassen. Sofern eine Druckluftbeaufschlagung des Innern der Kabelseele durchgeführt werden soll, kann das Be-und Entlüftungsrohr 12 über eine Lei- tung 25 mit einem Kompressor 26 zur Erzeugung der Druckluft ver- bunden werden (Fig. 1).

Vor der Durchführung des eigentlichen Verfahrens kann über das Be-und Entlüftungsrohr 12 Druckluft in das Innere der Ka- belseele eingeblasen und der Druck am anderen Ende des Kabels mit Hilfe eines Manometers 28 überwacht werden. Durch diese Messung erfolgt eine Prüfung des Kabels 1 auf Durchlässigkeit. Unter Zu- hilfenahme des üblicherweise am Druckluftkompressor bzw. einer Druckluftverbindung 25 vorgesehenen Druckmessers kann weiters überprüft werden, ob das Kabel 1 dicht ist, da eine allfällige Bruchstelle durch einen unzureichenden Druckanstieg ermittelt werden könnte. Nach erfolgter Überprüfung des Kabels auf Dicht- heit und Durchlässigkeit wird schließlich das Ende des Be-und Entlüftungsrohres 12 am proximalen Kabelende 5, beispielsweise mit einem Drehverschluss, der auf das Be-und Entlüftungsrohr 12 aufgeschraubt wird, abgeschlossen (nicht dargestellt).

Nun beginnt das eigentliche Verfahren, und zwar der sog.

Fließschritt. Hierzu wird über die Zuleitung 21 das Schmiermittel 22 über die Öffnung 20 unter Druck eingebracht, wobei der Ring- spalt am distalen Kabelende 6 offen ist-. Das Schmiermittel 22 dringt gezielt in den Ringraum zwischen Bleimantel 9 und Umhül- lung 8 ein und fließt darin in Kabellängsrichtung zum distalen Kabelende 6, ohne dass die Gefahr gegeben ist, dass das Schmier- mittel 22 in die Kabelseele eindringt. Das Innere der Kabelseele kann bereits während des Fließschritts mit Druckluft beaufschlagt werden. Vorzugsweise wird bei einer gewickelten Umhüllung 7 die Druckluft vom distalen Kabelende 6 her eingeführt, damit die Druckluftströmung die Überlappungen der Wicklung tendenziell schließt, statt auffächert. Der Druck innerhalb der Kabelseele drückt die Überlappungen aufeinander und erschwert somit ein Eindringen des Schmiermittels 22 in das Innere der Kabelseele.

Durch das Zusetzen eines flüssigen Mediums zu der eingebrachten Druckluft kann eine Verklebung der Überlappungen der Umhüllung 8 erzielt werden. Beim flüssigen Medium kann es sich um Wasser, Öl oder bestimmte Klebemittel handeln, welches in besonders geringem Ausmaß der Druckluft zugesetzt wird. Schließlich bahnt sich das Schmiermittel 22 den Weg durch den Ringraum zwischen Bleimantel 9 und Umhüllung 8 bis zum distalen Kabelende 6. Sobald das Schmiermittel 22 aus der Öffnung 20 am Deckel 17 am distalen Ka- belende 6 austritt, wird der Ringraum am distalen Kabelende 6 abgedichtet, und zwar durch Verschließen der Öffnung 20. Es be- ginnt nun der sog. Kompressionsabschnitt. Dabei dient das fort- gesetzte Einpressen des Schmiermittels 22 nun nicht mehr in ers- ter Linie dem Transport des Schmiermittels 22 durch den Ringraum längs des Kabels 1 (wobei es natürlich bereits zu einer Kompres- sion der Kabelseele kommt), sondern es dient dem Druckaufbau im Ringraum, da das distale Ringraumende nun verschlossen ist. Wäh- rend bei dem vorausgegangenen Fließschritt sich das Schmiermittel 22 bevorzugt nur in Längsvertiefungen der Umhüllung 8 fortbewegt (welche von der Aderstruktur der Kabelseele herrühren) und daher die Grenzfläche zwischen Umhüllung 8 und Innenseite des Kabel- mantels nicht über den gesamten Umfang benetzt, kommt es nun zu einer (weitergehenden) Kompression der Kabelseele (und ev. zu einer Expansion des Kabelmantels, wenn dieser nicht völlig starr ist), wodurch das Schmiermittel 22 nun die besagte Grenzfläche über den gesamten Umfang benetzt. Wenn sich ein ausreichender Druck aufgebaut hat, wird der Einpressvorgang des Schmiermittels gestoppt. Die Druckausübung auf das Schmiermittel 22 wird dann beendet, wenn der Druck im Wesentlichen stabil bleibt und kein weiteres Komprimieren der Kabelseele möglich ist. Das Schmier- mittel 22 kann dem fließfähigem Medium zugesetzt werden, oder das fließfähige Medium selbst ist durch das Schmiermittel 22 gebil- det. Der auf das Schmiermittel 22 aufgebrachte Druck hängt vom Aufbau des Kabels 1, der Länge des Kabels 1 sowie verschiedenen anderen Faktoren ab. Schließlich eignen sich auch fließfähige Medien, bei denen das Gleitmittel mit einem Lösungsmittel ver- bunden ist, welches nach einiger Zeit verdunstet. Dadurch wird bewirkt, dass das Einbringen des flüssigen Mediums durch die Verdünnung mit dem Lösungsmittel erleichtert wird und schließlich nach Verdunsten des Lösungsmittels eine durch das dickflüssigere, zurückbleibende Gleitmittel verbesserte Gleitwirkung resultiert.

Schließlich wird gemäß Fig. 2c am proximalen Kabelende 5 der Deckel 17 abgeschraubt und das Be-und Entlüftungsrohr 12 ent- fernt. Danach wird über dem proximalen Kabelende 5 ein Abstreifer 29 für das Schmiermittel 22 befestigt, was beispielsweise unter Ausnützung des Gewindes 18 an der Hülse 14 erfolgen kann. Der Abstreifer 29 ist im wesentlichen ringförmig ausgebildet und weist eine elastische, an der Umhüllung 8 streifende Kante auf, so dass das Schmiermittel 22 beim Herausziehen der Kabelseele von der Umhüllung 8 abgestreift wird und durch die Schwerkraft nach unten fließt, wo es durch einen entsprechenden Trichter und ein entsprechendes Behältnis (nicht dargestellt) gesammelt werden kann und in hohem Maß wieder verwendet werden kann. Schließlich wird über die Seelenabdichtung 13 eine Klemme 30 fest verbunden, und auf diese Klemme 30 eine Zugkraft in Richtung des Pfeiles F ausgeübt.

Am distalen Ende 6 des Kabels 1 wird der Deckel 17 ebenfalls entfernt. Mit der Seelenabdichtung 13 am distalen Kabelende 6 können ein oder mehrere kolbenartige Elemente, beispielsweise durch Abstandselemente 31 in Abstand gehaltene Scheiben 32 ange- ordnet werden, welche beim Herausziehen der Kabelseele aus dem Kabel 1 das Schmiermittel 22 mitnehmen, so dass dieses am Ende 5 des Kabels 1 austritt und durch den Abstreifer 29 abgestreift wird, wo es gesammelt und wiederverwertet werden kann. Während des Ausziehens der Kabelseele aus dem Kabelmantel ist es zweck- mäßig, die Kabelseele vor Verdrehung zu sichern. Das kann auf verschiedene Weise geschehen, beispielsweise durch Arme 33 oder Ausleger, welche an der Klemme 30 befestigt sind und so eine Verdrehung unmöglich machen. Zusätzlich können an den Armen 33 Gleitkufen 34 befestigt sein, welche am Erdboden während des Ausziehvorganges der Seele gleiten (s. Fig. 4). Weiters ist es zweckmäßig, auch das Kabel 1 vor Verdrehung zu sichern, was durch an der Hülse 14 angeordnete Arme oder Ausleger, in ähnlicher Weise wie in Fig. 4 gezeigt, realisiert werden kann. Gleichzeitig mit dem Ausziehen der Kabelseele kann ein neues Kabel, bei- spielsweise ein moderner Lichtwellenleiter od. dgl., mit dem Ende der Kabelseele am distalen Kabelende 6 verbunden und somit gleichzeitig mit dem Ausziehvorgang in den nun ein Rohr bildenden Kabelmantel eingezogen werden.

Um eine Beschädigung der Umhüllung 8 am proximalen Kabelende 5 zu vermeiden, wird die Kabelseele vorzugsweise über eine be- stimmte Länge gerade aus dem Kabelmantel herausgezogen, bevor eine gezielte Richtungsänderung vorgenommen wird, beispielsweise um die Kabelseele aus der Startgrube 3 auf eine entsprechende Aufwickeleinrichtung (nicht dargestellt) zu bringen.

In Fig. 5 ist die Definition der"Wickelrichtung"der Um- hüllung 8 anhand eines Längsschnitts veranschaulicht. Beim Wi- ckeln eines Bandes um das Bündel der Adern 7 ergeben sich im Längsschnitt schuppenartige Überlappungen, wobei immer die zuerst gelegte Windung von der darauffolgenden Windung teilweise über- deckt wird. Die Wickelrichtung verläuft längs zum Kabel 1 und ist diejenige Richtung, in der die Wicklung bei der Herstellung fortschreitet. In Fig. 5 ist die Wickelrichtung durch den Pfeil W angegeben. Die bevorzugte Richtung für das Einbringen des Schmiermittels ist entgegen der Richtung des Pfeiles W, sodass durch den Fluss des Schmiermittels die Überlappungen der band- förmigen Umhüllung 8 geschlossen werden. Die bevorzugte Richtung für das Einbringen der Druckluft in das von der Umhüllung 8 um- gebene Innere der Kabelseeele ist in Wickelrichtung in Richtung des Pfeiles W, da dadurch die Überlappungen der bandförmigen Um- hüllung 8 eher geschlossen als geöffnet werden. Schließlich ist die Bevorzugte Richtung für das Ausziehen der Kabelseele wieder in Richtung des Pfeiles W der Wicklung gegeben, da dadurch die Überlappungen der bandförmigen Umhüllung 8 während der Auszieh- bewegung geschlossen werden.

Die Abbildungen zeigen nur eine beispielhafte Ausführungs- form der Erfindung. Konstruktive Abänderungen und Unterschiede der Verfahrensabläufe sind im Rahmen der Ansprüche möglich.