La présente invention concerne un ensemble comprenant un implant intervertébral de type dit "TLIF" et un instrument de pose de cet implant, c'est-à-dire un instrument permettant successivement : l'introduction de l'implant dans le corps d'un patient, l'insertion de cet implant dans l'espace intervertébral à traiter, le positionnement de l'implant dans cet espace intervertébral et le largage de l'implant une fois ce dernier positionné.

Lorsqu'un disque intervertébral est affaissé et qu'il ne remplit plus sa fonction, il est nécessaire de réécarter les deux vertèbres l'une de l'autre et de réaliser une fusion de ces deux vertèbres afin de les immobiliser l'une par rapport à l'autre. Cette opération est réalisée par la mise en place d'un implant dans l'espace intervertébral, ayant une structure poreuse ou étant creux de façon à contenir un greffon, cet implant ou ce greffon étant destiné à être envahi par des cellules osseuses en croissance de façon à réaliser ladite fusion.

Parmi les différents types d'implants intervertébraux existants, l'un se rapporte à des implants destinés à être introduits dans le corps du patient par une voie transforaminale ; ces implants sont dits "TLIF", de l'acronyme anglais " Transforaminal Lumbar Interbody Fusion". L'introduction d'un tel implant dans le corps du patient implique d'utiliser un instrument d'insertion allongé, à l'extrémité duquel l'implant est monté ; pour permettre la mise en place de l'implant, l'instrument doit pouvoir positionner l'implant entre les trois positions suivantes : (i) une position d'introduction de l'implant dans le corps d'un patient, dans laquelle la direction généralement longitudinale de l'implant est parallèle à la direction longitudinale de l'instrument, (ii) une position d'insertion de cet implant dans l'espace intervertébral, dans laquelle la direction généralement longitudinale de l'implant forme un angle obtus avec la direction longitudinale de l'instrument, et (iii) une position de mise en place de l'implant dans cet espace intervertébral, dans laquelle la direction généralement longitudinale de l'implant forme un angle de l'ordre de 90° avec la direction longitudinale de l'instrument ; l'instrument doit en outre être apte à larguer l'implant une fois ce dernier positionné de façon adéquate dans l'espace intervertébral. La publication de demande de brevet français N° FR 2 948 277, au nom de la demanderesse, illustre un implant et un instrument connus ; les figures 9 et 10 de ce document montrent respectivement la position d'introduction et la position de mise en place de l'implant, et la figure 1 1 illustre l'implant largué dans l'espace intervertébral.

La mise en place d'un tel implant TLIF dans un espace intervertébral nécessite un positionnement précis de l'implant par rapport à l'instrument, afin de faciliter les différentes opérations successives qu'implique cette mise en place pour le praticien, ce dernier, bien entendu, ne voyant plus l'implant ni la portion distale de l'instrument une fois cet implant et cette portion distale introduits dans le corps du patient.

Les matériels existants ne permettent pas de parfaitement atteindre ce résultat, et un objectif essentiel de la présente invention est d'atteindre ce résultat.

L'invention a également pour objectif de fournir un implant et un ensemble implant / instrument qui permette un passage sécurisé et précis de l'implant d'une position à une autre, avec une détermination précise de chaque position.

Il n'existe par ailleurs pas d'ensemble implant / instrument qui permette de fournir au praticien, de manière claire et immédiate, une information quant à la position dans laquelle se trouve l'implant par rapport à l'instrument ; l'invention a aussi pour objectif de fournir un implant et un ensemble implant / instrument permettant de parvenir à ce résultat.

En outre, il n'existe pas non plus d'ensemble implant / instrument qui permette de parfaitement sécuriser la manipulation de l'instrument et donc le positionnement de l'implant.

Les publications de demande de brevet N° US 2007/213737 A1 , EP 3 135 254 A1 , EP 2 517 676 A1 et DE 10 2016 1 13488 B3 divulguent divers matériels existants ne permettant pas de remédier aux inconvénients et lacunes précités.

Dans l'ensemble implant-instrument concerné, l'implant comprend, de manière connue en soi :

- une partie de saisie, circulaire ou essentiellement circulaire, ayant un axe ; et - au moins deux logements aménagés radialement dans cette partie de saisie, de façon à déboucher dans la face latérale de celle-ci ; les logements sont décalés angulairement les uns par rapport aux autres dans un plan perpendiculaire à l'axe de ladite partie de saisie, un premier de ces logements ayant un axe formant un premier angle, de sensiblement 180°, avec un axe longitudinal général de l'implant, et un deuxième logement ayant un axe formant un deuxième angle, différent du premier angle, avec l'axe longitudinal général de l'implant.

Selon l'invention, l'instrument comprend une pince de saisie de ladite partie de saisie que comprend l'implant et une tige de commande ;

- la pince forme entre les mors qu'elle comprend un logement circulaire ou essentiellement circulaire ayant une forme correspondant à la forme de ladite partie de saisie que comprend l'implant ; dans une position de saisie de cette partie, la pince réalise une liaison ajustée de l'implant à l'instrument mais laisse subsister une possibilité de pivotement de l'implant par rapport à l'instrument selon l'axe de ladite partie de saisie ;

- la tige de commande est coaxiale à l'axe longitudinal de l'instrument et débouche radialement dans le logement formé par la pince ; la tige de commande présente, à sa partie distale, une extension longitudinale qui est légèrement plus petite que la section transversale de ces logements, de telle sorte que cette extension soit apte à être engagée dans l'un ou l'autre des logements tour à tour, de façon ajustée ; la tige de commande est apte à coulisser longitudinalement par rapport à la pince entre une position distale dans laquelle ladite extension est engagée dans un logement correspondant et une position proximale dans laquelle ladite extension est reculée de façon à être complètement extraite d'un logement correspondant.

Lorsque la pince de l'instrument est en état de saisie de ladite partie circulaire de l'implant, la tige de commande est apte être coulissée vers sa position distale, de telle sorte que l'extension qu'elle comprend soit apte à venir en engagement ajusté dans ledit premier logement ; ce premier logement ayant un axe longitudinal aménagé selon un angle de l'ordre de 180° avec l'axe longitudinal général de l'implant, l'implant est ainsi fixé dans une position d'alignement longitudinal avec l'instrument ; cette position d'alignement est une position d'introduction de l'implant dans le corps d'un patient. Une fois l'implant situé en regard de l'espace intervertébral à traiter, la tige de commande est apte à être déplacée vers sa position proximale de façon à extraire ladite extension du premier logement et à libérer ainsi le pivotement de l'implant par rapport à l'instrument puis est amenée en engagement ajusté dans ledit deuxième logement ; l'implant est alors immobilisé dans une deuxième position angulaire déterminée par ledit deuxième angle que forme l'axe dudit deuxième logement avec l'axe longitudinal général de l'implant ; ce deuxième angle est choisi de façon que l'implant soit, par rapport à l'instrument, dans une position qui permet l'insertion et/ou le positionnement de l'implant dans l'espace intervertébral à traiter. Une fois l'implant situé dans la position d'implantation adéquate, la pince est manœuvrée jusque dans un état d'ouverture libérant ladite partie circulaire de saisie et libérant ainsi l'implant vis-à-vis de l'instrument. L'instrument peut alors être extrait du corps du patient.

Il apparaît ainsi que l'instrument selon l'invention permet un positionnement précis de l'implant par rapport à l'instrument dans chacune des positions d'introduction puis d'insertion et/ou de positionnement de l'implant, et qu'il permet en outre un largage aisé de l'implant, ne venant pas affecter le positionnement de l'implant dans l'espace intervertébral.

De préférence, la tige de commande est sollicitée par un ressort, agissant sur elle de façon à tendre à amener cette tige de commande dans ladite position distale.

Ladite extension longitudinale pénètre ainsi automatiquement, sous l'action du ressort, dans un logement correspondant lorsque ce logement vient se placer en face d'elle ; l'utilisateur exerce sur cette tige de commande une action de recul de façon à l'amener, à l'encontre de la force élastique exercée par le ressort, dans ladite position proximale dans laquelle l'extension longitudinale est extraite d'un logement correspondant.

Selon une première forme de réalisation de l'invention :

- chaque logement de l'implant a une section transversale non circulaire, identique d'un logement à l'autre ; le premier logement est aménagé selon une première disposition angulaire selon un axe radial à ladite partie de saisie et le deuxième logement est aménagé selon une deuxième disposition angulaire selon un axe radial à ladite partie de saisie, différente de ladite première disposition angulaire. - l'extension longitudinale que comprend la tige de commande a une section transversale non circulaire identique à celle des différents logements que comprend l'implant, qui est adaptée à être engagée dans ces l'un ou l'autre des logements tour à tour, de façon ajustée ;

- la tige de commande est apte à tourner selon l'axe longitudinal de cette tige de commande ; la rotation de la tige de commande se fait entre une première position angulaire, dans laquelle ladite extension est placée dans une première position angulaire telle qu'elle est apte à être engagée dans ledit premier logement et une deuxième position angulaire, dans laquelle ladite extension est placée dans une deuxième position angulaire telle qu'elle est apte à être engagée dans ledit deuxième logement.

Lorsque la pince de l'instrument est en état de saisie de ladite partie circulaire, la tige de commande est orientée angulairement dans ladite première position angulaire, de telle sorte que l'extension qu'elle comprend soit apte à venir en engagement ajusté dans ledit premier logement ; pour être apte à venir en engagement dans ledit deuxième logement, la tige de commande est extraite du premier logement puis est orientée angulairement dans ladite deuxième position angulaire et est amenée à pénétrer dans le deuxième logement lorsque ce deuxième logement est amené en face de l'extension.

Ainsi, selon la position angulaire qu'occupe la tige de commande, le praticien est renseigné sur la position qu'occupe l'implant par rapport à l'instrument.

De préférence,

- l'implant comprend un troisième logement, homologue desdits premier ou deuxième logements mais ayant un axe formant un troisième angle, différent du premier et du deuxième angle, avec l'axe longitudinal général de l'implant, ce troisième logement étant aménagé selon une troisième disposition angulaire selon un axe radial à ladite partie de saisie, différente desdites première et deuxième dispositions angulaires ;

- ladite tige de commande est mobile dans une troisième position angulaire, dans laquelle ladite extension est placée dans une troisième position angulaire telle qu'elle est apte à être engagée dans ledit troisième logement. L'existence de ce troisième logement permet de placer l'implant selon une troisième position par rapport à l'instrument ; il permet que l'implant puisse être placé dans une deuxième position plus particulièrement destinée à faciliter l'introduction de l'implant dans l'espace intervertébral et dans une troisième position plus particulièrement destinée à faciliter le positionnement de l'implant dans ce même espace intervertébral.

Une fois l'implant situé dans l'espace intervertébral, la tige de commande est apte à être déplacée vers sa position proximale de façon à extraire ladite extension dudit deuxième logement et à libérer ainsi le pivotement de l'implant par rapport à l'instrument puis à être orienté angulairement dans ladite troisième position angulaire, de telle sorte qu'après pivotement de l'implant, ladite extension soit apte à venir en engagement ajusté dans ledit troisième logement ; l'implant est alors immobilisé dans une troisième position angulaire déterminée par ledit troisième angle que forme l'axe dudit troisième logement avec l'axe longitudinal de l'implant ; ce troisième angle est choisi de façon que l'implant soit, par rapport à l'instrument, dans une position qui permet le positionnement de l'implant dans l'espace intervertébral à traiter.

La forme de chaque logement en section transversale peut notamment être oblongue ou polygonale, notamment triangulaire.

Selon une deuxième forme de réalisation de l'invention,

- le premier logement à une première section transversale, le deuxième logement à une deuxième section transversale différente de la première section transversale, et un éventuel troisième logement à une troisième section transversale différente de la première et de la deuxième section transversale ;

- ladite extension longitudinale présente une première portion d'engagement ayant une première section transversale adaptée à un engagement ajusté dans ledit premier logement, une deuxième portion d'engagement ayant une deuxième section transversale adaptée à un engagement ajusté dans ledit deuxième logement et une éventuelle troisième portion d'engagement ayant une troisième section transversale adaptée à un engagement ajusté dans un éventuel troisième logement. Ainsi, selon la position qu'occupe longitudinalement la tige de commande, qui dépend de la portion d'engagement insérée dans le logement correspondant, le praticien connaît la position de l'implant par rapport à l'instrument.

Dans cette deuxième forme de réalisation de l'invention, les logements, de même que les portions d'engagement correspondante, peuvent être de sections transversales circulaires et la tige de commande n'a pas besoin d'être mobile en pivotement selon son axe longitudinal.

Ledit deuxième angle est un angle obtus, largement supérieur à 90°, de préférence de l'ordre de 135°.

Ledit troisième angle est de préférence de l'ordre de 90°.

L'instrument peut notamment comprendre une molette solidaire de la tige de commande en coulissement et en rotation, cette molette étant associée audit ressort agissant sur la tige de commande.

Cette molette permet à la fois la manœuvre de la tige de commande en coulissement et en rotation ; une action sur la molette exercée par le praticien à l'encontre de la force élastique du ressort permet d'amener l'ensemble molette/tige de commande en position proximale.

Selon une possibilité avantageuse, l'instrument comprend un loquet mobile entre une position de verrouillage, dans laquelle ce loquet bloque le mouvement de la molette selon la direction de coulissement de la tige de commande, et une position de déverrouillage dans laquelle ce loquet libère ce mouvement.

Il est ainsi possible de bloquer le mouvement de la molette selon la direction de coulissement de la tige de commande, afin d'éliminer tout risque de libération intempestive du pivotement de l'implant par rapport à l'instrument, particulièrement au moment où l'instrument est utilisé pour introduire l'implant dans le corps du patient par impaction.

De préférence, l'instrument comprend un système d'indexation permettant de positionner angulairement la molette selon l'axe de rotation de ladite tige de commande dans chacune des trois positions angulaires précitées.

Ce système d'indexation permet ainsi au praticien de trouver facilement chacune de ces positions angulaires.

Selon une forme de réalisation préférée de l'invention dans ce cas,

- l'instrument forme un ergot radial ; et - ladite molette présente sur sa face extérieure trois encoches réparties angulairement selon les différentes positions angulaires précitées de la tige de commande, chacune de ces encoches étant apte à recevoir ledit ergot en elle de façon à déterminer la position angulaire correspondante de l'ensemble molette / tige de commande ; chaque encoche a, dans la direction longitudinale de l'instrument, une dimension telle qu'elle permet le coulissement de l'ensemble molette / tige de commande en position distale dans ladite position angulaire correspondante.

De préférence, la molette forme en outre une quatrième encoche apte à recevoir ledit ergot en elle, cette quatrième encoche ayant, dans la direction longitudinale de l'instrument, une dimension telle qu'elle maintient l'ensemble molette / tige de commande dans ladite position proximale, à l'encontre de la force élastique du ressort.

Cet ensemble molette / tige de commande peut ainsi être maintenu dans une position dans laquelle le pivotement de l'implant par rapport à l'instrument est laissé libre.

Selon une forme de réalisation préférée de l'invention,

- l'instrument comprend un corps tubulaire interne dans lequel coulisse ladite tige de commande, ce corps tubulaire interne étant solidaire de ladite pince à son extrémité distale ; le corps tubulaire interne présente une saignée longitudinale aménagée à partir de son extrémité distale, individualisant deux portions de corps tubulaire diamétralement opposées, et chaque mors de la pince est relié à une portion de corps tubulaire interne correspondante ; ces deux portions sont déformables élastiquement entre une position de non déformation, dans laquelle les deux portions de corps tubulaire placent les mors de la pince dans une position d'ouverture de la pince, cette pince étant alors apte à être engagée sur ladite partie de saisie que comprend l'implant, et une position de déformation élastique, dans laquelle ces deux portions de corps tubulaire sont mutuellement rapprochées et placent les mors de la pince dans une position de fermeture de la pince, cette pince étant alors apte à saisir et à retenir en elle ladite portion de saisie ;

- l'instrument comprend un corps tubulaire externe apte à coulisser longitudinalement sur ledit corps tubulaire interne, entre une position de recul proximal par rapport à la pince, dans laquelle lesdites portions de corps tubulaire sont découvertes et placent les mors de la pince dans ladite position d'ouverture de la pince, et une position d'avancée distale par rapport à la pince, dans laquelle lesdites portions de corps tubulaire sont recouvertes par le corps tubulaire externe, et dans laquelle ce corps tubulaire externe déforme élastiquement les portions de corps tubulaire de façon à placer les mors de la pince dans ladite position de fermeture de la pince.

Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, dans ce cas,

- le corps tubulaire interne présente un filet, et

- le corps tubulaire externe est relié à un filetage apte à venir en engagement sur ce filet,

le déplacement de ce filetage par rapport au filet permettant de déplacer le corps tubulaire externe par rapport au corps tubulaire interne.

Avantageusement, ledit filetage est aménagé à l'intérieur d'une molette reliée audit corps tubulaire externe, apte à tourner par rapport à ce corps tubulaire externe.

Le déplacement du corps tubulaire externe par rapport au corps tubulaire interne est ainsi réalisé par action de rotation de cette molette.

De préférence,

- l'implant comprend deux évidements latéraux permettant d'individualiser ladite partie de saisie, dont un premier présente, selon l'axe de cette partie de saisie, une dimension supérieure à celle du deuxième évidement ; et

- un premier des mors de la pince que forme l'instrument présente une nervure lui conférant une hauteur supérieure à celle que présente le deuxième mors, cette hauteur étant telle que ledit premier mors est apte à être inséré dans ledit premier évidement mais pas dans ledit deuxième évidement.

Ces évidements et ces mors permettent ainsi de constituer un détrompeur assurant un positionnement correct de l'implant dans la pince que forme l'instrument.

L'invention sera bien comprise, et d'autres caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront, en référence au dessin schématique annexé, représentant, à titre d'exemples non limitatifs, trois formes de réalisation possibles de l'implant intervertébral et d'un instrument, qu'elle concerne. La figure 1 est une vue de l'implant selon une première forme de réalisation, en perspective ;

la figure 2 est une vue de cet implant de côté, selon une direction parallèle à une direction longitudinale d'un logement que comprend l'implant ;

la figure 3 est une vue de l'implant en coupe selon un plan médian P de l'implant, repéré sur la figure 2 ;

la figure 4 est une vue de l'implant à plus petite échelle et d'un instrument de pose de l'implant, selon une première forme de réalisation de cet instrument ;

la figure 5 est une vue en perspective éclatée de différentes pièces formant cet instrument ;

la figure 5A est une vue de l'une de ces pièces, en coupe selon la ligne B-B de la figure 5 ;

la figure 6 est une vue de l'instrument à l'état monté, en coupe longitudinale axiale, cette figure 6 montrant également l'implant en coupe longitudinale médiane identique à la vue selon la figure 3 ;

la figure 7 est une vue d'un ensemble molette / tige de commande dans une position de déplacement proximal ;

la figure 8 est une vue en coupe longitudinale de la partie distale de l'instrument, la tige de commande étant dans la position de déplacement proximal correspondant à la position dudit ensemble montrée sur la figure 7 ;

la figure 9 est une vue en perspective de la portion d'extrémité distale de l'instrument, dans une première position angulaire de ladite tige de commande ; la figure 10 est une vue de cette portion d'extrémité distale similaire à la figure 9, dans une autre position angulaire de ladite tige de commande ;

les figures 1 1 à 13 sont des vues de la portion d'extrémité distale de l'instrument et des vues de l'implant relié à cette portion d'extrémité distale, dans trois positions respectives de l'implant et de la tige de commande que comprend l'instrument ;

la figure 14 est une vue de l'implant selon une deuxième forme de réalisation, en perspective ;

la figure 15 est une vue de cet implant de côté, selon une direction parallèle à une direction longitudinale d'un logement que comprend l'implant ; la figure 16 est une vue en perspective et à échelle agrandie d'une pince que forme l'instrument à son extrémité distale, selon une deuxième forme de réalisation de cet instrument ;

la figure 17 est une vue en perspective de cette pince et de l'implant selon une troisième forme de réalisation, destiné à être saisi au moyen de cette pince ;

les figures 18 et 19 sont des vues partielles, en perspective, de l'instrument selon une troisième forme de réalisation dans deux positions différentes d'un loquet que comprend cet instrument ;

les figures 18A et 19A sont des vues de cet instrument en coupe transversale passant par le loquet, respectivement dans la position qu'occupe le loquet sur la figure 18 et dans la position qu'occupe le loquet sur la figure 19 ;

la figure 20 est une vue en perspective de l'implant selon une troisième forme de réalisation ;

la figure 21 est une vue en perspective de l'extrémité distale de l'instrument, dans une première position distale de la tige de commande par rapport au reste de l'instrument ;

la figure 22 est une vue de l'implant et de l'instrument en coupe passant par l'axe longitudinal de l'instrument, alors que l'implant est relié à l'instrument et que la tige de commande est dans la position montrée sur la figure 21 ; et

les figures 23 et 24 sont des vues homologues respectivement aux figures 21 et 22, dans une deuxième position distale de la tige de commande et donc dans une autre position de l'implant par rapport à l'instrument.

Les figures 1 à 3 représentent un implant intervertébral 1 de type dit "TLIF" qui présente, de façon classique, une forme générale courbe, une extrémité distale 2 se réduisant en section transversale dans la direction distale, une cavité interne 3 de réception d'un greffon osseux, et des nervures supérieures et inférieures 4 permettant la prise d'appui de l'implant 1 contre les plateaux vertébraux respectifs des vertèbres délimitant un espace intervertébral à traiter.

L'implant 1 comprend de plus une partie de saisie 5 quasi-circulaire, individualisée par des évidements latéraux 6 que présente l'implant 1 . Cette partie de saisie 5 forme corps avec le reste de l'implant 1 . La partie de saisie 5 a un axe A de génération de la courbure de sa face latérale, repéré sur la figure 2.

Trois logements 10, 1 1 , 12 sont aménagés radialement dans cette partie de saisie 5, de façon à déboucher dans la face latérale de celle-ci. Chaque logement 10, 1 1 , 12 a un axe médian A10, A1 1 , A12 s'étendant dans le plan P perpendiculaire à l'axe A, repéré sur la figure 2.

La section transversale de chaque logement 10, 1 1 , 12 est oblongue et est identique d'un logement à l'autre.

Comme visible sur la figure 3, les logements 10, 1 1 , 12 sont décalés angulairement les uns par rapport aux autres dans le plan P ; l'axe A10 d'un premier logement 10 forme un angle de 180° avec un axe longitudinal général AL de l'implant 1 ; l'axe A1 1 d'un deuxième logement 1 1 forme un angle de 135° avec cet axe longitudinal général AL ; l'axe A12 du troisième logement 12 forme un angle de 90° avec l'axe longitudinal général AL.

En outre, comme visible sur les figures 1 et 2, le premier logement 10 est aménagé selon une première disposition angulaire selon l'axe A10, à savoir que la longueur de la section transversale oblongue de ce logement 10 s'étend dans une direction allant d'une face d'appui de l'implant 1 contre un plateau vertébral à l'autre face d'appui de l'implant 1 contre l'autre plateau vertébral ; en d'autres termes, cette longueur est perpendiculaire au plan P. Le deuxième logement 1 1 est aménagé selon une deuxième disposition angulaire selon l'axe A1 1 , à savoir que la longueur de la section transversale oblongue de ce logement 1 1 s'étend dans une direction parallèle au plan P ; et le troisième logement 12 est aménagé selon une troisième disposition angulaire selon l'axe radial A12, à savoir que la longueur de la section transversale oblongue de ce logement 12 s'étend dans une direction perpendiculaire au plan P.

Dans l'exemple représenté sur les figures 1 à 3, les trois logements 10, 1 1 , 12 communiquent entre eux et forment ainsi conjointement un évidement ayant substantiellement une forme en H, comme visible sur les figures 1 et 2.

L'instrument 20 de pose de l'implant 1 , montré sur la figure 4, permet la saisie de l'implant 1 , l'introduction de cet implant 1 dans le corps du patient par une voie transforaminale, l'insertion de l'implant 1 dans l'espace intervertébral à traiter, le positionnement de l'implant 1 dans cet espace intervertébral et le largage de l'implant 1 dans ledit espace intervertébral, à l'instar de ce qui est décrit par exemple dans la publication de demande de brevet français N° FR 2 948 277.

En référence à la figure 5, il apparaît que l'instrument 20 comprend trois sous-ensembles 21 , 22, 23 ; le sous-ensemble 21 inclut essentiellement une pince 25 de saisie de la partie 5 de l'implant, un corps tubulaire interne 26, un filet proximal 27 une cage proximale 28 présentant une virole proximale 29 à l'intérieur d'elle, côté proximal, un ressort 30 placé dans la virole 29, une vis 31 vissée sur un montant de la cage 28, et une tête de frappe 32 pour l'impaction de l'implant 1 lors de son introduction dans le corps du patient ; le sous-ensemble 22 inclut un corps tubulaire externe 35, associé, de façon rotative, à une molette proximale 36 taraudée ; le sous-ensemble 23 inclut une tige de commande 37 et une molette 38 solidaire de la tige 37.

Comme cela est plus particulièrement visible sur la figure 5A, la pince 25 est formée par deux mors 40 portés par deux portions 26a diamétralement opposées du corps tubulaire interne 26, ces deux portions 26a étant individualisées par une saignée 41 aménagée longitudinalement dans le corps 26, depuis l'extrémité distale de celui-ci.

Les mors 40 définissent entre eux un logement circulaire ayant une forme correspondant à celle de la partie de saisie 5. Ils sont en débordement par rapport aux portions 26a, de sorte qu'ils forment, à leurs bases, des épaulements 42 tournés du côté proximal.

Le corps tubulaire interne 26 est en un matériau métallique élastiquement déformable et les deux portions 26a sont usinées de façon à présenter des faces extérieures légèrement coniques, telles que la section globale que définissent ces faces extérieures va en augmentant dans la direction distale, ainsi que cela est visible sur la figure 5A.

Dans un état de non déformation du corps tubulaire interne 26, visible sur les figures 4, 5, 5A et 8, les deux portions 26a placent les mors 40 dans une position d'ouverture de la pince 25, cette pince étant alors apte à être engagée sur ladite partie de saisie 5 que comprend l'implant 1. Dans une position de déformation du corps tubulaire interne 26, visible sur les figures 6 et 1 1 à 13, les deux portions 26a sont mutuellement rapprochées et placent les mors 40 dans une position de fermeture de la pince 25, cette pince étant alors apte à saisir et à retenir en elle ladite portion de saisie 5 ; cette position de fermeture de la pince est cependant telle qu'un pivotement de l'implant 1 par rapport à l'instrument 20 reste possible lorsque l'implant 1 vient en appui contre une surface, par exemple contre des tissus présents dans le corps du patient, et qu'un léger déplacement axial de l'instrument 20 par rapport à l'implant 1 est opéré.

En référence à nouveau à la figure 5, il apparaît que le corps tubulaire interne 26 est en trois parties 26a, 26m et 26d reliées les unes aux autres par des zones de jonction 45, 46 respectives, afin de permettre l'assemblage de l'instrument 20, comme cela sera décrit plus loin.

La vis 31 est engagée dans un trou taraudé aménagé dans l'un des montants formant la cage 28 et est immobilisée axialement par rapport à la cage 28. Elle présente une longueur telle qu'elle dépasse à l'intérieur de la cage 28, et sa partie qui dépasse dans cette cage 28 formant un ergot coopérant avec la molette 38, dont la fonction sera explicitée plus loin en relation avec la description de cette molette.

Le corps tubulaire externe 35 est destiné à être engagé sur le corps tubulaire interne 26, avec capacité de coulissement sur ce dernier. En référence à la figure 5, il apparaît que ce corps tubulaire externe 35 est également en trois parties 35p, 35m et 35d reliées les unes aux autres par des zones d'assemblage 47, 48 respectives, dans le but également de permettre l'assemblage de l'instrument 20 comme cela sera décrit plus loin.

Au niveau de sa portion 35d d'extrémité distale, le corps tubulaire externe 35 présente deux méplats 49 diamétralement opposés, venant former des zones plates sur l'intérieur de cette portion 35d ; lorsque le corps tubulaire interne 26 est engagé dans le corps tubulaire externe 35, ces zones plates viennent à proximité de zones planes correspondantes desdites portions 26a, formées conjointement par les bords latéraux de ces portions 26a, faisant que le corps tubulaire externe 35 soit substantiellement immobile en rotation par rapport au corps tubulaire interne 26.

En référence à la figure 6, il apparaît que la molette 36 présente un alésage taraudé interne apte à venir en prise de vissage avec le filet 27. La tige de commande 37 que comprend le sous-ensemble 23 est destinée à être engagée dans le conduit formé par le corps tubulaire interne 26, de façon ajustée mais avec possibilité de rotation selon l'axe longitudinal de cette tige 37.

En référence aux figures 5, 9 et 10, il apparaît que cette tige de commande 37 présente une extension distale 50 ayant une section transversale oblongue dont la forme correspond à celle des logements 10, 1 1 , 12. Cette section transversale est cependant légèrement inférieure à la section transversale de ces logements de telle sorte que l'extension 50 soit apte à être engagée dans ces logements de façon ajustée. Le pivotement de la tige de commande 37 à l'intérieur du corps 26 permet de placer cette extension 50, par rapport à la pince 25, soit dans une position angulaire montrée sur la figure 9, permettant l'engagement de l'extension 50 dans le logement 1 1 , soit dans une position angulaire décalée de 90° par rapport à cette première position angulaire, montrée sur la figure 10, permettant l'engagement de l'extension 50 dans l'un ou l'autre des logements 10 ou 12.

À son extrémité proximale, la tige de commande 37 présente un trou fileté permettant son assemblage à la molette 38 au moyen d'une vis radiale.

En référence aux figures 5 à 7, il apparaît que cette molette 38 présente une dimension axiale inférieure à la dimension axiale de la cage 28, et que cette molette forme intérieurement un alésage permettant son engagement pivotant sur la virole 29, cet alésage recevant par ailleurs le ressort 30 à l'intérieur de lui. Grâce à ces dispositions, le sous-ensemble 23 peut adopter soit la position distale montrée sur la figure 6, qui est une position normale compte tenu d'une force élastique exercée par le ressort 30 entre le montant proximal de la cage 28 et le fond de l'alésage que forme la molette 38, soit la position proximale montrée sur la figure 7, dans laquelle il est amené, à l'encontre de ladite force élastique exercée par le ressort 30, par une action manuelle adéquate du praticien sur la molette 38.

En référence à ces mêmes figures 5 à 7, il apparaît que la molette 38 présente une rainure circonférencielle 55 dans laquelle est engagé l'ergot que forme la vis 31 , et des encoches 56, 57 aménagées dans sa face extérieure, à 90° les unes des autres. Une encoche 56 parmi ces encoches est peu profonde ; lorsque l'ergot est placé en face de cette encoche 56 et que l'action manuelle sur la molette 38 conduisant à comprimer le ressort 30 est relâchée, la molette 38 vient en engagement sur cet ergot, par cette encoche 56, ce qui maintient le sous- ensemble 23 dans la position proximale précitée montrée sur la figure 7 ; l'extension 50 est alors en retrait de la pince 25, comme visible sur la figure 8, et donc en retrait des différents logements 10, 1 1 , 12 lorsque la partie 5 de l'implant 1 est saisie par la pince 25. Un pivotement de l'implant 1 par rapport à l'instrument 20 est dès lors rendu possible. Les trois autres encoches 57 sont des encoches profondes qui rendent possible l'avancée distale du sous-ensemble 23 vers ladite position distale et qui permettent donc l'engagement de ladite extension 50 dans l'un ou l'autre des logements 10, 1 1 et 12.

L'assemblage de l'instrument 20 est réalisé comme suit : au début de cet assemblage, les portions 26p, 26m et 26d du corps tubulaire interne 26 et les portions 35p, 35m et 35d du corps tubulaire externe 35 ne sont pas reliées deux à deux. La portion 26m est assemblée à la portion 26p et est soudée à cette dernière au niveau de la zone 45 ; la molette 36 est assemblée à la portion 35p puis les portions 35p et 35m sont assemblées l'une à l'autre au niveau de la zone 47 et le sous-ensemble ainsi formé est engagé sur le corps 26 ; la molette 36 est vissée sur le filet 27, ce qui place l'extrémité distale de la portion 35m en retrait, côté proximal, de l'extrémité distale de la portion 26m ; la portion distale 35d du corps 35 est ensuite engagée sur la portion distale 26d du corps 26 jusqu'à venir en butée contre les épaulements 42 ; la longueur de cette portion distale 35d par rapport à celle de la portion distale 26d est telle que l'extrémité proximale de la portion distale 35d est en retrait, côté distal, de l'extrémité proximale de la portion distale 26d ; les extrémités à assembler des portions 26m et 26d sont ainsi découvertes et peuvent être assemblées l'une à l'autre par soudure au niveau de la zone 46 ; la molette 36 est enfin dévissée de façon à amener l'extrémité distale de la portion 35m au contact de l'extrémité proximale de la portion 35d puis ces portions sont soudées l'une à l'autre au niveau de la zone 48.

Le montage de la tige 37 et de la molette 38 sur le reste de l'instrument est réalisé en plaçant la molette 38 dans la cage 28 et en engageant la tige 37 dans le corps tubulaire 26 puis dans la molette 38 et en mettant en place la vis radiale permettant l'assemblage de cette tige 37 à la molette 38.

L'instrument 20 est ainsi complètement assemblé. En pratique, pour réaliser une saisie de l'implant 1 par l'instrument 20, le sous- ensemble 23 est tout d'abord amené en position proximale et est maintenu dans cette position au moyen de l'engagement de l'ergot dans l'encoche 56.

Si le corps 35 n'est pas déjà en position reculée par rapport au corps 36, la molette 36 est vissée sur le filetage 27 de façon à faire reculer ce corps 35 par rapport à ce corps 26 et à permettre ainsi l'ouverture de la pince 25 ; cette dernière peut alors être engagée sur la partie de saisie 5 que comprend l'implant 1 . Une fois cet engagement réalisé, la molette 36 est dévissée de façon à faire avancer distalement le corps 35 par rapport au corps 26 et à permettre la fermeture de la pince 25 et donc la saisie de l'implant 1 .

La molette 38 est alors actionnée de façon à extraire l'ergot de l'encoche 56 et à amener l'encoche 57 correspondant à l'engagement de l'extension 50 dans le logement 10 en regard de cet ergot ; le relâchement de l'action sur la molette 38 conduit le ressort 30 à faire porter l'extension 50 contre la partie de saisie 5.

L'axe AL de l'implant 1 est ensuite amené dans la position d'alignement avec l'axe longitudinal de l'instrument 20, ce qui amène l'extension 50 à s'engager, sous l'action du ressort 30, dans le logement 10 ; l'implant 1 est alors parfaitement immobilisé dans cette position d'alignement et l'instrument 20 peut être utilisé pour introduire l'implant 1 jusqu'à hauteur de l'espace intervertébral à traiter, par impaction sur la tête de frappe 32.

Une fois l'implant 1 à hauteur de cet espace intervertébral, une action est opérée sur la molette 38 de façon à amener le sous-ensemble 23 dans la position proximale précitée puis une action de pivotement est exercée sur la molette 38 de façon à amener l'encoche 57 correspondant à l'engagement de l'extension 50 dans le logement 1 1 en face de l'ergot ; une légère pression est à nouveau exercée sur l'instrument 20 dans la direction distale de façon à faire pivoter l'implant 1 dans la position dans laquelle le logement 1 1 vient en regard de l'extension 50, ce qui permet l'engagement automatique, sous l'action du ressort 30, de cette extension 50 dans ce logement ; dans cette position, représentée sur la figure 12, l'implant 1 est parfaitement maintenu dans une position permettant l'introduction de l'implant 1 dans l'espace intervertébral à traiter. Une fois l'implant 1 introduit dans cet espace intervertébral, la molette 38 est actionnée comme précédemment mais en amenant en face de l'ergot l'encoche 57 correspondant à l'engagement de l'extension 50 dans le logement 12 ; une légère pression est alors à nouveau exercée sur l'instrument 20 de façon à faire pivoter l'implant 1 jusqu'à la position dans laquelle le logement 12 vient en regard de l'extension 50, ce qui permet l'engagement automatique de cette extension 50 dans ce logement 12 sous l'action du ressort 30 ; l'implant 1 est alors orienté par rapport à l'instrument 20 comme montré sur la figure 13, c'est-à-dire de façon permettant ou facilitant le positionnement de l'implant 1 dans l'espace intervertébral.

Une fois l'implant 1 correctement positionné, la molette 36 est vissée sur le filet 27 de façon à opérer un recul du corps 35 par rapport au corps 26 et, ce faisant, à ouvrir la pince 25 afin que cette dernière libère la partie de saisie 5 de l'implant.

Les figures 14 et 15 montrent un implant 1 très similaire à l'implant décrit précédemment, sinon que les trois logements 10, 1 1 , 12 de cet implant 1 ont des sections transversales triangulaires et que les bases des triangles que forment ces sections transversales sont tournées sur un côté latéral de l'implant 1 en ce qui concerne le logement 10, vers l'une des faces d'appui de l'implant 1 contre un plateau vertébral, en ce qui concerne le logement 1 1 , et vers l'autre côté latéral de l'implant 1 en ce qui concerne le logement 12.

L'extension que comprend la tige de commande présente alors une section transversale ajustée à celle des logements 10 à 12 et l'ensemble fonctionne de la même manière que décrit plus haut.

La figure 16 montre que l'un des mors 40a de la pince 25 que forme l'instrument 2 présente une nervure 60 lui conférant une hauteur supérieure à celle que présente le deuxième mors 40b. La figure 17 montre le fait que, parmi les deux évidements latéraux 6a, 6b que comprend l'implant 1 pour individualiser la partie de saisie 5, l'évidement 6b situé au premier plan sur cette figure 17, c'est-à-dire sur le côté convexe de l'implant 1 , est limité par des nervures supérieure et inférieure qui lui confèrent une hauteur déterminée ; cette hauteur correspond à la hauteur du deuxième mors 40b et est telle que ce deuxième mors 40b est apte à être engagé dans cet évidement 6b de façon ajustée. L'autre évidement 6a, situé sur le côté concave de l'implant 1 , n'est quant à lui pas limité par une nervure supérieure de sorte qu'il est apte à recevoir lesdits premiers mors 40a, incluant la nervure 60. Il se comprend que, par contre, ce mors 40a ne pas être inséré dans l'évidement 6b, de sorte qu'il est ainsi constitué un détrompeur assurant un positionnement correct de l'implant 1 dans la pince 25.

Les figures 18 à 19A montrent que l'instrument 2 peut être équipé d'un loquet

65 monté pivotant sur l'un des montants latéraux formant la cage 28. Ce montant latéral présente une encoche proximale 66 dans laquelle est placé le loquet 65 et reçoit en travers de cette encoche une broche 67 de montage du loquet, formant un pivot pour ce dernier. Le loquet 65 est dimensionné de façon à pouvoir occuper soit une position de verrouillage montrée sur les figures 18 et 18A, dans laquelle il se trouve sur le trajet de recul de la molette 38, et fait donc obstacle à ce recul, soit une position de déverrouillage montrée sur les figures 19 et 19A dans laquelle il est positionné en dehors de ce trajet de recul et ne fait donc pas obstacle à ce recul. Le loquet 65 forme une extrémité libre arrondie faisant saillie de la cage 28 même dans ladite position de verrouillage de sorte qu'il est apte à être manipulé facilement, même avec des gants de chirurgie. Le montant proximal de la cage 28 peut comprendre une butée à bille, c'est-à-dire une bille retenue dans une cavité et associée à un moyen élastique la sollicitant dans une position de saillie par rapport à cette cavité, ce moyen élastique pouvant être comprimé de façon à ce que la bille puisse être rétractée dans la cavité lorsqu'une pression est exercée sur elle. Le loquet 65 comprend deux évidements 68 aménagés au niveau de sa tranche, aptes à recevoir la bille dans l'une ou l'autre des positions de verrouillage ou de déverrouillage du loquet 65 et à stabiliser ainsi ce loquet dans l'une et l'autre de ces positions.

La figure 20 représente l'implant 1 selon une troisième forme de réalisation dans laquelle ladite partie de saisie 5 comprend deux logements 10, 12 de section transversale circulaire et de diamètres différents d'un logement à l'autre ; en référence aux figures 21 et 23, il apparaît que l'extension longitudinale distale que comprend la tige de commande 37 présente deux portions longitudinales 50a, 50b distinctes, de sections transversales circulaires et de diamètres respectifs adaptés à un engagement de chaque portion 50a, 50b dans un logement 10, 12 correspondant. Comme le montre la figure 22, la portion 50a de plus grand diamètre est adaptée à un engagement dans le logement 10 de plus grand diamètre, qui est, dans l'exemple représenté, le logement dont l'axe est parallèle à la direction longitudinale générale de l'implant 1 ; la figure 23 montre que la portion 50b de plus petit diamètre est adaptée à un engagement dans le logement 12 de plus petit diamètre, qui est, toujours dans l'exemple représenté, le logement dont l'axe forme un angle légèrement supérieur à 90° avec ladite direction longitudinale générale de l'implant 1 .

Pour le reste, l'ensemble de l'implant 1 et de l'instrument 20 est identique ou similaire à ce qui a été décrit précédemment, et fonctionne de façon identique ou similaire.

Il apparaît de ce qui précède que l'invention fournit un implant intervertébral 1 et un ensemble implant / instrument présentant, par rapport aux systèmes homologues de la technique antérieure, les avantages déterminants de permettre un positionnement précis de l'implant 1 par rapport à l'instrument 20 dans chacune des positions successives d'introduction, d'insertion et de positionnement de l'implant, de permettre un largage aisé de l'implant, ne venant pas affecter le positionnement de l'implant dans l'espace intervertébral, de permettre au praticien de commander de façon simple et intuitive les différents positionnements de l'implant 1 et de disposer, selon les encoches 57 situées en regard de l'ergot formé par la vis 31 , d'une information sur la position actuelle de l'implant 1 par rapport à l'instrument 20.

L'invention a été décrite ci-dessus en référence à des formes de réalisation données uniquement à titre d'exemples. Il va de soi qu'elle s'étant à toutes les autres formes de réalisations couvertes par les revendications ci-annexées.