Es ist aus dem Stand der Technik bekannt, Bade-oder Duschwannen mit einem oder mehreren Beleuchtungskörpern zu versehen, die vorwiegend als Effektbeleuchtung dienen. Insbesondere bei hochwertigen Wannen oder Whiripools verwendet man dazu einzelne Strahler, die in die Wanne eingebaut werden, beispielsweise im Randbereich der Wanne oder auch im Sitzbereich, so dass sie gegebenenfalls bei gefüllter Wanne unter der Wasseroberfläche liegen. Die Verwendung solcher Leuchten ist auch bei Schwimmbecken bekannt. Bei diesen Leuchten handelt es sich in der Regel um einzelne Strahler, so dass diese eine gerichtete punktuelle Beleuchtung liefern.

Es ist weiterhin bekannt, Badewannen, Duschwannen oder Sanitärbecken durch Tiefziehen von plattenförmigen Elementen, vorzugsweise aus Kunststoff, herzustellen. Dazu wird jedoch in der Regel weiß oder farbig eingefärbter Kunststoff verwendet, beispielsweise Polyacryl oder verwandte Kunststoffe.

Hier setzt die vorliegende Erfindung an. Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine aus einem plattenförmigen Element geformte Bade-oder Duschwanne oder ein Sanitärbecken zur Verfügung zu stellen, weiche (s) so beleuchtbar ist, dass das Licht über die Fläche des plattenförmigen Elements abgegeben wird.

Die Lösung dieser Aufgabe liefert eine Bade-oder Duschwanne oder ein Sanitärbecken oder ein sanitärer Einrichtungsgegenstand mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1. Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass man wenigstens ein Leuchtmittel verwendet, welches von der Stirnseite her Licht in das plattenförmige Element hinein abstrahlt, wobei dieses Licht dann als Streulicht über die Fläche des plattenförmigen Elements im Winkel zur Einstrahlrichtung abgegeben wird. Das verwendete plattenförmige Element sollte daher mindestens teilweise nach oben lichtdurchlässig sein und das Licht in Plattenrichtung leiten. Den gewünschten Effekt der Erzeugung von Streulicht kann man beispielsweise dadurch erzielen, dass das plattenförmige Element wenigstens an einer Seite bedruckt, gesandstrahlt, geätzt, beschichtet, graviert oder beklebt ist. Es ist auch möglich, dem plattenförmigen Element im Inneren eine lichtstreuende Struktur zu geben. Letzteres ist beispielsweise durch gezieltes Bestrahlen mit Laserstrahlung möglich, welche so fokussiert wird, dass sie im Inneren des plattenförmigen Elements mindestens bereichsweise eine Fehistruktur erzeugt, die dann die das Licht umlenkende lichtstreuende Wirkung hervorruft.

Das Bedrucken, Sandstrahlen, Ätzen, Beschichten, Gravieren oder Beleben des plattenförmigen Elements erfolgt vorzugsweise in einem Punktraster, Strichraster oder einem ähnlichen Raster. Dieses Punktraster, Strichraster oder dergleichen kann dabei so fein sein, dass einerseits die lichtstreuende Wirkung erzielt wird, andererseits aber dennoch ein ausreichender Anteil des Lichts über die Fläche des plattenförmigen Elements vorzugsweise nach oben hin abgegeben wird. Man kann die Oberfläche des plattenförmigen Elements mit einem derart feinen Raster versehen, dass dieses mit dem Auge kaum wahrgenommen wird.

Gemäß einer Weiterbildung der Erfindung verwendet man zur Beleuchtung des plattenförmigen Elements vorzugsweise spezifische Leuchtmittel, die einen geringen Energiebedarf haben. Beispielsweise kann man das Licht von der Stirnseite her mittels LED's, SMD's oder dergleichen einstrahlen. Beispielsweise kann man eine Anzahl solcher LED's oder SMD's verwenden, die entlang einer Reihe angeordnet sind. Eine mögliche konstruktive Ausbildung sieht vor, dass vorzugsweise die plattenförmigen Elemente in ihrem stirnseitigen Randbereich durch Profilrahmen oder dergleichen eingefasst sind.

Diese Profilrahmen können dann die verwendeten Leuchtmittel mindestens teilweise abdecken, so dass das Licht in das plattenförmige Element hinein, nicht aber oder nur zu einem geringeren Teil direkt zur Seite hin abgegeben wird, und dass eine Person, die dort hinschaut, wo sich das Leuchtmittel befindet, nicht geblendet wird. Man erreicht auf diese Weise einen interessanten Effekt, da die gesamte Fläche des plattenförmigen Elements beleuchtet erscheint.

Die Verwendung der genannten Leuchtmittel wie LED'S, SMD's, andere Leuchtdioden und dergleichen hat außerdem den Vorteil, dass man diese sehr gut steuern kann und durch eine beispielsweise elektronische Ansteuerung der Leuchtmittel in relativ einfacher Weise weißes oder gegebenenfalls farbiges Licht erzeugen kann. Ein weiterer Vorteil der Verwendung solcher Leuchtdioden als Leuchtmittel liegt darin, dass diese mit Niedervolttechnik arbeiten und daher im Badezimmerbereich weniger gefährlich sind (Gefahr eines Stromschlags) als herkömmliche Hochvolt-Leuchtmittel.

Weiterhin kann gemäß einer Weiterbildung der Erfindung vorgesehen sein, dass Einrichtungen für die Veränderung der Helligkeit bzw.

Beleuchtungsstärke und/oder der Farbe der Leuchtmittel vorhanden sind. Weiterhin kann man beispielsweise Steuereinrichtungen und/oder Sensoren vorsehen, die eine Steuerung der Leuchtmittel in Abhängigkeit vom einfallenden Tageslicht (Dimmung), abhängig von einer im Raum anwesenden Person oder nach einem beliebigen vorgegebenen Programm bewirken. Beispielsweise können als Sensoren Fotozellen und/oder Bewegungsmelder dienen. Die Verwendung derartiger Sensoren hat den Vorteil, dass man vorsehen kann, dass sich die Beleuchtung dann einschaltet, wenn eine Person die Bade-oder Duschwanne oder das Sanitärbecken benutzt. Durch eine Helligkeitssteuerung kann man auch allmählich die Leuchtmittel quasi einblenden oder das Einschalten der für das plattenförmige Element vorgesehenen Beleuchtungseinrichtungen abhängig machen vom Tageslicht bzw. Kunstlicht, welches zur Raumbeleuchtung aus anderen Beleuchtungsquellen vorhanden ist. Dadurch lassen sich interessante Effekte erzielen, wenn man beispielsweise bei Ausschalten des Raumlichts eine Bade-oder Duschwanne über ihre Fläche beleuchtet, wobei diese Beleuchtung auch farbig sein kann.

Durch die Steuerung der Leuchtmittel kann beispielsweise auch ein Farbwechsel stattfinden.

Es empfiehlt sich, für die Herstellung eines solchen plattenförmigen Elements Kunststoff zu verwenden, grundsätzlich ist aber auch die Herstellung aus Glas oder anderen Werkstoffen möglich. Bei der Verwendung von Kunststoff setzt man vorzugsweise einen für das Tiefziehen geeigneten Kunststoff ein, beispielsweise Poly (Meth) Acryl oder verwandte Kunststoffe. Dies ermöglicht die einfache Herstellung von Badewannen, Duschwannen oder Sanitärbecken nach der Erfindung mit Hilfe herkömmlicher Tiefziehtechniken. Die Erfindung hat außerdem den Vorteil, dass sich die Einbringung von Leuchtmitteln in die tiefgezogene Wanne erübrigt, wodurch auch mögliche Schwachstellen und Abdichtungsprobleme vermieden werden. Die erfindungsgemäß notwendigen Leuchtmittel können nachträglich im Bereich der Stirnseite (im Kantenbereich) problemlos an der Bade-oder Duschwanne oder dem Sanitärbecken angebracht werden.

Gemäß einer Weiterbildung der Erfindung ist vorgesehen, dass wenigstens ein plattenförmiges Element, aus dem die Wanne oder das Sanitärbecken geformt ist oder welches Teil der Wanne oder des Sanitärbeckens ist, ein Verbundmaterial umfasst. Dies bedeutet, das plattenförmige Element ist ein Verbundelement bestehend aus mehreren miteinander verbundenen Platten, beispielsweise aus einem mehrschichtigen Kunststoff oder aus Verbundglas. Über Leuchtmittel wird dabei das Licht stirnseitig wenigstens in eine Platte des Verbundelements eingestrahlt und über deren Fläche abgegeben.

Diese beleuchtete lichtleitende Platte des Verbundelements kann gegebenenfalls die oberste Platte sein, die die Oberflächenschicht bildet. Diese beleuchtete Platte kann aber auch in einen Verbund eingebettet sein und eine Mittelschicht oder untere Schicht eines mehrschichtigen plattenförmigen Verbundelements sein, welches entsprechend der Form der Wanne oder des Sanitärgegenstands geformt wird. Bei einem solchen Verbundelement kann man auch Licht über Leuchtmittel in mehrere der Platten oder Schichten des Verbundelements einleiten. Dies bietet die Möglichkeit, beispielsweise unterschiedliche Effektbeleuchtungen, z. B. in unterschiedlichen Farben oder unterschiedliche Beleuchtungsintensitäten durch einzelnes oder gemeinsames Schalten verschiedener Leuchtmittelgruppen und dadurch Ausleuchtung einzelner oder mehrerer unterschiedlich angeordneter Platten eines geformten plattenförmigen Verbundelements zu schaffen. Der Einsatz einer solchen Verbundplattentechnik kann auch herstellungs-und montagetechnische Vorteile aufweisen. Dabei ist im Rahmen der vorliegenden Erfindung wichtig, dass die Lichtabgabe des entsprechend dem Sanitärgegenstand oder der Wanne geformten Verbundplattenelements immer über die Fläche oder einen Teil der Fläche erfolgt, so dass im Gegensatz zu der bisherigen Verwendung diskreter Leuchtmittel die Wanne oder der Sanitärgegenstand insgesamt als quasi flächig selbstleuchtend erscheinen.

Außer auf Duschwannen, Badewannen oder Sanitärbecken ist die vorliegende Erfindung auch auf sanitäre Einrichtungsgegenstände, d. h., insbesondere Einrichtungsgegenstände aus dem Badezimmerbereich anwendbar. Hierzu zählen insbesondere Duschtrennwände, Spiegel und dergleichen, die ebenso wie zuvor bei den Badewannen beschrieben wurde plattenförmige Elemente umfassen, die über stirnseitig Licht einstrahlende Leuchtmittel in der erfindungsgemäßen Weise beleuchtbar sind.

Die in den Unteransprüchen genannten Merkmale betreffen bevorzugte Weiterbildungen der erfindungsgemäßen Aufgabenlösung.

Weitere Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Detailbeschreibung.

Nachfolgend wird die vorliegende Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen näher beschrieben. Dabei zeigen Fig. 1 einen Längsschnitt durch eine Badewanne gemäß der Erfindung ; Fig. 2 einen vergrößerten Detailausschnitt II im Randbereich der Wanne von Figur 1 ; Zunächst wird auf Fig. 1 Bezug genommen. Die Darstellung zeigt in schematisch vereinfachter Ansicht einen Schnitt durch eine Badewanne 10 gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung. Es handelt sich im Prinzip um eine Wanne aus einer tiefgezogenen Kunststoffplatte 11, beispielsweise aus Polyacryl oder dergleichen. Die Kunststoffplatte 11 hat beispielsweise eine herkömmliche Wannenform mit einem Wannentrog 13, der mit Wasser gefüllt wird und einem umgebogenen Wannenrand 14. Die Badewanne 10 steht auf Wannenfüßen 18.

Anders als eine herkömmliche Badewanne ist die erfindungsgemäße Badewanne 10 über die Fläche ihrer Kunststoffplatte 11 beleuchtbar.

Dies wird dadurch realisiert, dass, wie man aus der vergrößerten Detaildarstellung gemäß Figur 2 erkennen kann, die den Randbereich 14 der Wanne darstellt, eine Reihe von Leuchtmitteln 16 vorhanden ist, die Licht in die Stirnseite 17 der Kunststoffplatte 11 einstrahlen.

In der Darstellung gemäß Figur 2 sieht man lediglich eines dieser Leuchtmittel 16. In der Regel sind eine Anzahl solcher Leuchtmittel in regelmäßigen Abständen beispielsweise auf einer streifenförmigen Anordnung ringsum angeordnet, so dass allseitig Licht in die Stirnseite 17 der Kunststoffplatte 11 eingeleitet wird. Die Kunststoffplatte 11 wirkt dabei wie ein Lichtleiter und das Licht wird innerhalb der Kunststoffplatte weitergeleitet. Aufgrund der Tatsache, dass die Platte 11 zumindest in bestimmten Bereichen mindestens einseitig, vorzugsweise an der Oberseite ein lichtstreuendes Raster aufweist, wird das Licht jeweils um etwa 90° umgelenkt und über die Fläche der Kunststoffplatte 11 in den Wannentrog 13 abgegeben, so dass die Fläche der Badewanne 10 für den Betrachter hell erscheint.

Für die Lichtstreuung kann man beispielsweise die Kunststoffplatte 11 mit einem Punktraster 12 bedrucken oder diese an ihrer Oberfläche ätzen oder auch im Inneren z. B. mittels Laserstrahl Fehistrukturen erzeugen, die dann das Licht in die gewünschte Richtung streuen.

Als Leuchtmittel 16 wählt man vorzugsweise Leuchtmittel mit niedrigem Energieverbrauch wie z. B. LED's, irgendeiner Bauart oder andere Leuchtdioden oder dergleichen, die sich insbesondere elektronisch ansteuern lassen. Dies ermöglicht einerseits eine interessante Ansteuerung der Leuchtmittel 16 zur Erzeugung von z. B. farbig wechselnden Effektbeleuchtungen. Andererseits kann man die Leuchtmittel 16 beispielsweise über Sensoren steuern, so dass die Helligkeit der Beleuchtung bei geringerem Fremdlichteinfluss zunimmt oder die Beleuchtung sich einschaltet, wenn eine Person die Badewanne 10 benutzt.

Anstelle einer einzigen in Form einer Wanne geformten Kunststoffplatte 11 (plattenförmiges Element), wie in dem zuvor beschriebenen Ausführungsbeispiel, kann man auch eine Verbundplatte verwenden, die aus mehreren miteinander verbundenen plattenförmigen Elementen besteht. Diese Verbundplatte weist wiederum die Wannenform auf, wie anhand des Ausführungsbeispiels unter Bezugnahme auf die Figuren 1 und 2 erläutert wurde. Die Verbundplatte kann entsprechend der Wannenform tiefgezogen werden und aus Kunststoff bestehen, aber grundsätzlich ist auch die Verwendung einer entsprechend geformten Verbundglasplatte möglich. Auch bei dieser Bauvariante wird das Licht über geeignete Leuchtmittel, insbesondere LED's oder andere Leuchtdioden stirnseitig eingespeist und zwar in mindestens eines der plattenförmigen Elemente einer solchen Verbundplatte. Es ist auch möglich, auf diese Weise Licht in mehrere solcher plattenförmigen Verbundelemente einer Verbundplatte einzuspeisen, so dass man dann beispielsweise die Leuchtmittel, die die einzelnen plattenförmigen Elemente beleuchten unabhängig voneinander steuern kann, um verschiedene Beleuchtungseffekte zu erzielen oder verschieden farbige beleuchtete, die Wanne bildende Platten zu schaffen. Das mindestens eine beleuchtete plattenförmige Element, in das das Licht stirnseitig eingespeist wird, ist wiederum ähnlich wie in dem zuvor beschriebenen Ausführungsbeispiel mindestens einseitig beispielsweise in einem Punktraster, Strichraster oder dergleichen bedruckt, geätzt, beschichtet, beklebt oder weist im Inneren eine Fehistruktur auf, so dass ein Streueffekt erzielt wird und das stirnseitig in das plattenförmige Element eingeleitete Licht umgelenkt wird und von der dem Raum zugewandten Oberseite des plattenförmigen Elements flächig abgegeben wird. Die Anzahl der stirnseitig vor wenigstens einem plattenförmigen Element einer solchen Verbundplatte angeordneten Leuchtdioden kann relativ hoch sein, je nach Art der verwendeten Leuchtdioden und nach den Anforderungen an die gewünschte Beleuchtungsstärke und Helligkeit.

Beispielsweise kann man mehr als hundert oder mehr Leuchtdioden pro laufendem Meter der Stirnfläche anordnen. Bei Verwendung einer entsprechend einer Wanne geformten Verbundplatte können die einzelnen miteinander verbundenen plattenförmigen Elemente der Platte aus verschiedenen Materialien bestehen, beispielsweise aus Weißglas, farbigem Glas, Floatglas oder entsprechenden Kunststoffplatten, die überwiegend lichtdurchlässig sein sollten, zumindest, wenn sie das beleuchtete plattenförmige Element bilden oder über dem beleuchteten plattenförmigen Element liegen. Für unter dem plattenförmigen Element liegende Platten des Verbundmaterials ist es nicht notwendig, dass diese überwiegend lichtdurchlässig sind.

Hier kann man beispielsweise auch eingefärbte Glas-oder Kunststoffplatten verwenden.